Les Bonnes étoiles : les secrets du tournage

Le film a été présenté en compétition au Festival de Cannes 2022, où il a obtenu le Prix d'interprétation masculine pour Song Kang-ho.

En préparant le film, le réalisateur a été confronté à des enfants qui avaient grandi dans des orphelinats. Il a été frappé de voir que certains d'entre eux remettaient en cause la légitimité de leur naissance : " 'Est-ce une bonne chose que je sois venu au monde ?' Entendant cela, je suis resté sans voix. Quel sens y aurait-il eu à leur adresser machinalement quelques paroles de réconfort ? Pouvais-je véritablement affirmer qu’il n’y avait aucune vie sur terre qui ne méritait pas d’exister ? Quel film allais-je pouvoir offrir à ces enfants qui se battaient avec acharnement contre les voix intérieures et extérieures qui leur martelaient qu’ils n’auraient pas dû naître ?" Il n'a eu de cesse de penser à cette question durant l'élaboration des Bonnes Étoiles. Selon lui, le film s’apparente à la fois à une prière et à un souhait : "je ne voulais pas que le film se termine par une fin où les enfants abandonnés regretteraient d’être nés, où une mère regretterait d’avoir eu un enfant. Je voulais que le film puisse clairement signifier que chaque naissance compte, que chaque vie a sa place."

C'est en tournant Tel père, tel fils — qui parlait déjà de filiation — que Kore-Eda s'est intéressé au sujet de l’adoption et au phénomène des "boîtes de dépôt de bébés", dans lesquelles des mères peuvent laisser leur enfant pour qu'il soit recueilli par un orphelinat ou une famille adoptive. Un sujet qui le touchait d'autant plus que sa fille est née à cette période. En se renseignant sur ce dispositif au Japon, il a découvert qu'il existait aussi en Corée.

Tout en se renseignant sur les "baby box", le réalisateur japonais échangeait avec les comédiens coréens Song Kang-Ho, Gang Dong Won et Bae Doona, avec lesquels il désirait tourner. Le phénomène des "baby box" étant encore plus répandu en Corée qu'au Japon, il y a vu l'opportunité d'en faire un film. À l'automne 2016, il a écrit un traitement de 4 ou 5 pages intitulé Cradle, avec ces trois acteurs en tête, qui est devenu par la suite Les Bonnes Étoiles.

Au casting des Bonnes Étoiles, on retrouve Song Kang-Ho, star du cinéma coréen et acteur fétiche de Park Chan-Wook et Bong Joon-Ho. Le réalisateur avait en tête le comédien dès l'origine du projet : "Je pensais que ce personnage, paraissant à la fois matérialiste et en même temps humain, pourrait mettre habilement en lumière les deux facettes de cet acteur." Gang Dong-Won, héros de Peninsula, avait impressionné Kore-Eda dans The Secret Reunion : "je garde un souvenir particulièrement fort de son regard. Il était perçant mais dégageait aussi de la solitude. Je voulais également filmer l’impression de tristesse qui émane de ses larges épaules." Quant à Bae Doona, qui mène une carrière internationale grâce à sa collaboration avec les soeurs Wachowski (Sense 8, Cloud Atlas), il la qualifie de "véritable génie pour remplir les minuscules vides qui ne peuvent être comblés par le jeu seul, comme par exemple le sous-texte subtilement exprimé à l’intérieur d’une ligne de dialogue, ou entre deux lignes." Pour Lee Ji Eun, son jeu tout en retenue dans la série My Mister lui a particulièrement plu, ainsi que sa voix légèrement rauque. Enfin, Lee Joo Young est connue dans son pays natal grâce au carton de la série Itaewon Class. "Je me suis dit que son apparence honnête et joyeuse correspondait parfaitement à la lieutenant Lee."

Cinéaste japonais, Kore-Eda a tourné pour la première fois en Corée du Sud, dans une langue qui lui est inconnue. Mais cela n'a pas été un obstacle insurmontable pour lui : "On peut toujours rencontrer des difficultés à communiquer, y compris avec des gens qui parlent la même langue que nous. Même quand je travaille au Japon, cela arrive souvent. Ce qui est important, c’est de réfléchir à comment on peut le surmonter. En ce sens, partager le même espace qu’eux et voir que tel plan ou telle scène est réussi, surmonter la barrière de la langue par l’image a été une expérience particulièrement plaisante."