Au cœur du monde : les secrets du tournage

Le fait de faire un film se déroulant à Contagem (dans la périphérie populaire de la sixième ville du Brésil, Belo Horizonte) est directement lié à la rencontre de Maurilio Martins avec Gabriel Martins au Centro Universitário UNA de Belo Horizonte en 2006 (où ils étudiaient avec tous les deux grâce à une bourse). Le premier confie :

"Nous nous sommes immédiatement reconnus comme deux personnes qui viennent de la périphérie et qui se retrouvaient à l’université. De 2006 à 2010, Gabriel et moi sommes souvent revenus en bus de l’université, en parlant de filmer le quartier, les personnes, de notre goût des histoires, des personnages, en parlant beaucoup de cinéma. Il ne s’agissait pas d’un désir pragmatique de filmer Contagem mais d’une question affective. C’est le lieu où nous vivions déjà à l’époque, mais c’est aussi parce que nos trajets prenaient beaucoup de temps. Comme nous mettions près d’une heure et demie à revenir à la maison en bus, cela nous permettait de parler de beaucoup de choses. En 2010, Gabriel avait un scénario et nous devions réaliser un projet de fin d’études pour l’université. A ce moment-là, nous étions très marqués par le cinéma d’Apichatpong Weerasethakul. L’ironie veut que ce soit suite à nos discussions sur la manière dont il filmait la Thaïlande et ses proches que nous avons décidé de réaliser Contagem (court-métrage, 2010) ensemble."

Contagem et Belo Horizonte sont deux villes voisines de la région de Minas Gerais, entre Brasilia et Rio de Janeiro. Servant d’abord d’escale pour le transport de marchandises à l’époque coloniale, cette région reste un haut lieu des flux commerciaux mais devient peu à peu un des plus grands pôles industriels et miniers du pays. Fruit d’un fort exode rural ayant commencé dès le début du XXème siècle et regroupant une population à grande majorité pauvre et noire, Belo Horizonte, la capitale de l’État, est aujourd’hui la quatrième ville du Brésil et compte 2,5 millions d’habitants, sa proche banlieue, Contagem en compte 608 000.

Gabriel Martins et Maurilio Martins sont tous les deux originaires du lieu où se déroule et où a été tourné Au cœur du monde. Le second précise : "Ici, c’est mon coeur du monde. Je suis né dans cette maison. J’ai vécu dans d’autres lieux mais j’y reviens toujours. Mon principal désir a toujours été d’en sortir. Ce qui me fait regarder ce lieu comme cinéaste tient du fait d’avoir voulu partir et de l’avoir fait. J’ai été immigrant à Lisbonne, j’ai travaillé dans la construction civile. Quand je suis revenu, je voulais faire des choses ici. Nous avons étudié le cinéma à l’université, nous lisons beaucoup, nous sommes obsédés par le cinéma et la littérature. Mais plus je connais de choses extérieures, plus j’ai envie de tourner ici. Pour moi, c’est très symbolique que mon premier long métrage soit Au coeur du monde et qu’il s’agisse d’une synthèse exacte de mes pensées. Tout ce qui nous intéressait dans le cinéma mondial, nous avons voulu l’exprimer à la porte de chez nous, littéralement. Contagem ne doit pas être qu’un lieu d’inspiration mais aussi une source inépuisable de motivation."