Et il y eut un matin : les secrets du tournage

Et il y eut un matin est adapté du roman du même nom de Sayed Kashua, publié pour la première fois en 2006. Ce dernier a contacté Eran Kolirin en 2016 lorsque le cinéaste traversait une période de doute sur son parcours artistique. Après le succès de La Visite de la fanfare (2007), il a reçu de nombreuses propositions de la part des studios hollywoodiens, qu'il a toutes refusées.

"J’avais parfaitement conscience que ma place n’était pas là-bas. La perspective d’écrire un scénario inspiré de ce roman est arrivée au bon moment. Ce n’est pas une adaptation à proprement parler. Je me suis approprié cette histoire et souhaitais la raconter à ma façon. J’avais la bénédiction de Sayed, qui me laissait parfaitement libre d’agir à ma guise."

"Pour autant, l’exercice était périlleux : on peut, parfois, être fidèle à des détails et passer à côté de la vérité d’un sujet. Comme on peut trahir les détails d’un roman et être bien plus en phase avec sa vérité profonde. Il m’a fallu plonger dans les profondeurs du texte pour pouvoir en dégager l’esprit et en faire celui de mon film, se rappelle Eran Kolirin", se rappelle le metteur en scène.

Le film a été écrit avant la pandémie. Une chose qui peut sembler étrange compte tenu de la résonance de son intrigue avec la Covid-19... "À un moment, les personnages se nettoient même les mains au gel hydroalcoolique ! Je me souviens d’avoir dit à Yara Jarrar, qui joue la jeune mariée, que je voulais imaginer une scène où son personnage discute avec Mira."

"J’avais à cœur d’entendre ces deux femmes parler d’autre chose que des hommes, comme dans nombre de conversations féminines au cinéma, et cela a donné cette séquence où Lina exprime son obsession de la propreté. Puis est arrivée la pandémie, où notre relation à l’hygiène est devenue obsessionnelle ! Encore une fois, la réalité dépasse la fiction", confie Eran Kolirin.

Et il y eut un matin a été présenté dans la sélection Un Certain Regard du Festival de Cannes 2021. En 2007, le premier long métrage de Eran Kolirin, La Visite de la fanfare, a gagné dans cette même catégorie le prix Coup de cœur du jury. Le metteur en scène a retrouvé Un Certain Regard en 2016 pour son troisième film, Au-delà des montagnes et des collines.

Juna Suleiman, une actrice palestinienne, a aidé Eran Kolirin à réaliser le casting du film. Pendant plusieurs mois, ils ont cherché une comédienne pour jouer Mira, avant de réaliser que ce personnage correspondait parfaitement à Juna... "Juna avait le sentiment de parfaitement la comprendre et avait envie de l’interpréter", explique le réalisateur, qui poursuit au sujet du reste du casting principal :

"Alex Bakri, qui joue son mari Sami, est acteur mais aussi monteur pour le cinéma et vit en Allemagne. Il fut autrefois le compagnon de Juna. En les filmant, j’avais la sensation de voir un vrai couple traversé par l’amour et le ressentiment à la fois."

"Salim Daw est un célèbre acteur palestinien, qui a joué dans de nombreux films en Israël. C’est un excellent comédien. Il a l’âme d’un clown, et son tempo naturel est bien plus rapide que celui de mon film. Mais deux semaines avant le tournage, il s’est cassé la jambe après une répétition. Sa démarche ainsi fragilisée était parfaite pour le rôle du père !"

"Izabel Ramadan, qui joue la mère, est une femme épatante, belle et intelligente. Elle a un doctorat en sciences de l’éducation et a joué pour le plaisir dans quelques films. Juna a été son élève et me l’a présentée. Elle me fait penser à Simone Signoret."

Eran Kolirin a nourri les personnages du film en prenant appui sur des figures familières de son existence. Le cinéaste précise : "Ainsi, le père, grincheux, nostalgique et idéaliste, est-il très proche du mien dans la vie ou même de mon grand-père, par exemple. Il en va de même pour la mère, qui porte beaucoup sur ses épaules et fait preuve d’ouverture d’esprit. La relation entre le père et la mère de Sami fait écho à nombre de couples que j’ai pu croiser."

L’idée de ces oiseaux qui refusent de voler ne figure pas dans le livre de Sayed Kashua. Via ce motif récurrent du film, Eran Kolirin a cherché une idée métaphorique pour être au plus près des sentiments de ses personnages, qui voudraient s’envoler mais n’y parviennent pas : "Sami ne parvient pas à dire à son père qu’il ne reviendra pas, et Mira exhorte les colombes à s’envoler et s’énerve face à leur inertie qui lui rappelle la sienne."