Straight Up : les secrets du tournage

Straight Up est né à la fois d’un sentiment de solitude chez James Sweeney, mais aussi de son envie d’explorer les relations entre les êtres qui ne sont pas guidées par un but d’intimité physique. Le metteur en scène confie :

"En Amérique, comme dans tout le monde occidental il me semble, nous avons une vision très idéalisée de ce qu’est l’amour ou le sentiment romantique, votre partenaire doit vous compléter et vous combler physiquement, sexuellement, émotionnellement."

"Il ou elle doit être votre meilleur.e ami.e en même temps que votre partenaire sexuel.le idéal.e… Et c’est beaucoup pour une même personne ! Quand on se penche sur notre histoire, la plupart des mariages étaient arrangés sans qu’on se soucie de votre bonheur ou de votre niveau de satisfaction."

Originaire d’Alaska, James Sweeney est à la fois acteur, réalisateur, scénariste et producteur. Ses courts métrages ont été présentés en avant-première à Frameline, au Mill Valley Film Festival et dans Short of the Week. Straight Up est son premier long métrage.

Pour James Sweeney, Straight Up est avant tout une histoire d’amour : "On peut définir l’amour de plein de façons différentes mais la base c’est qu’on s’aime l’un l’autre que cela soit viable ou non. L’association de Todd et Rory n’est pas traditionnelle mais oui je pense vraiment que c’est une forme d’histoire d’amour."

"Je les vois plutôt comme deux personnes qui sont intellectuellement des âmes sœurs. Intellectuellement ils se comprennent parfaitement ce qui n’est déjà pas si mal. Leur relation est assez facile, presque naturelle."

Dès le début du projet, James Sweeney avait en tête d'interpréter Todd, le personnage masculin principal de Straight Up : "Certains producteurs étaient beaucoup plus enclins à proposer le rôle à un YouTuber avec de nombreux followers !"

"Et il fallait absolument pour ce rôle quelqu’un qui s’identifie comme queer. L’habitude à Hollywood, c’est plutôt de caster des acteurs bankables quelque soit leur identité sexuelle mais dans le cas de ce personnage de gay qui tente l’hétérosexualité, j’avais des doutes."

"Et puis je comprenais vraiment ce personnage, ses dialogues et son rythme me correspondaient."