L'Âme du tigre est le premier long métrage de François Yang. D'origine suisse, ce dernier a auparavant réalisé plusieurs documentaires de création, sous une forme proche de la fiction.
A l'instar du personnage principal, le réalisateur François Yang a perdu son frère à "un âge où la vie s’ouvre devant soi." Cette douloureuse épreuve lui a permis de se rendre compte qu'il devait prendre sa vie en main. Elle lui a aussi ouvert les yeux sur les différences qui le séparent de son père, d'origine chinoise : "Alors que l’on devrait se soutenir dans un tel moment, on oscille entre l’envie de repli ou d’évasion. Les traditions, les rites, le rapport à la famille : comment un jeune d’aujourd’hui les appréhende-t-il selon sinon par le préjugé ? Le milieu de la communauté chinoise à Paris incarne pour moi cet étrange sentiment d’être à la fois éloigné et proche de soi, entre Europe et Occident."