Jean Douchet, l’enfant agité : les secrets du tournage

Surnommé le "Sphinx des Cahiers du cinéma", ou encore le "Socrate du cinéma", Jean Douchet a un statut particulier auprès des amoureux du 7e art. Penseur, critique, professeur et plume emblématique des Cahiers du cinéma (dont il sera le rédacteur en chef adjoint, bras droit d’Éric Rohmer, entre 1958 et 1963), Jean Douchet révèle, tel un pygmalion, des artistes en leur transmettant son amour du cinéma. C'est ainsi qu'il fait entrer Barbet Schroeder et Serge Daney au sein de la rédaction du magazine. Depuis plus de 50 ans, il anime un ciné-club à la Cinémathèque française.

Jean Douchet, l'enfant agité est l'occasion d'aller à la rencontre des anciens disciples ou complices de toujours de Jean Douchet. Parmi ceux-ci se trouvent Arnaud Desplechin, Noémie Lvovsky, Saïd Ben Saïd, Xavier Beauvois ou encore Barbet Schroeder.

Les trois réalisateurs ont rencontré Jean Douchet en 2008, alors qu'ils étaient lycéens. Passionnés de cinéma, ils se sont rendus au ciné-club du Centre des Arts d’Enghien-les-Bains animé par Jean Douchet : "Nous avons immédiatement été stupéfaits par le débat qui a suivi le film. Nous ne cessions de poser des questions. Jamais personne ne nous avait parlé de cinéma comme ça, avec simplicité et sagesse, ainsi qu’avec cet amour intarissable que Douchet a pour les films."

Petit à petit s'est créée une relation de confiance et d'amitié. Désireux de partager son savoir, Jean Douchet a soufflé aux trois réalisateurs l'idée du film : "Jean ne pousse pas les gens à une admiration déférente, car il apprend l’esprit critique et participe à la construction de notre individualité. C’est sûrement avec cette intention que Douchet nous a un jour demandé, indirectement, dans son style bien à lui, de faire ce film sur lui. Il nous soutient ainsi dans notre désir de mise en scène, comme il l’a toujours fait."

Le projet s'est concrétisé lorsque l'un des réalisateurs, Fabien Hagege, a rencontré le producteur Bastien Ehouzan lors du Festival Premiers Plans d’Angers en 2010. Ce dernier connaissait également Jean Douchet pour avoir travaillé avec lui à la fabrication de documentaires pour le coffret DVD des films de Barbet Schroeder.