L'Affaire Collini : les secrets du tournage

L’Affaire Collini est adapté du roman du même nom écrit par Ferdinand von Schirach et publié pour la première fois en 2011. Pour le réalisateur Marco Kreuzpaintner, il s'agit d'une histoire d'ordre moral où le spectateur est indigné par une forme de monstruosité et accompagne en même temps le héros dans sa quête de justice. Il précise :

"Ici, la monstruosité est cette loi Dreher instaurée en 1968 qui a laissé plusieurs milliers de criminels du Troisième Reich s’en sortir impunis. « L’Affaire Collini » montre que c’est dans notre devoir de citoyen de défendre la justice. Ce genre de bataille vaut toujours le coup. J’avais été très impressionné par le roman de Ferdinand von Schirach. Et le choix de l’acteur Elyas M’Barek dans le rôle principal m’a convaincu. C’est bien qu’il ne corresponde pas à l’image traditionnelle que l’on peut avoir d’un avocat. Quelqu’un comme lui aurait été un vrai outsider dans le monde juridique, en 2001, à cause de ses origines. Son côté marginal apporte une vraie dimension à cette histoire."

Elyas M’Barek, qui incarne le personnage principal, a fait beaucoup de recherches en amont du tournage. Il a ainsi a visité des cours d'assises et s'est entretenu avec des avocats jusqu’à connaître le code pénal par cœur. Marco Kreuzpaintner se souvient : "Il savait exactement comment un avocat doit agir, ce qu’il doit éviter de faire, ce qui est considéré illégal ou en violation des procédures. On s’est rencontrés longuement et fréquemment avant le tournage, on a relu le scénario ensemble, affiné chaque dialogue et réexaminé les positions que l’on souhaitait prendre. Sur le tournage j’ai vu qu’il travaille beaucoup à l’instinct pour arriver au cœur de chaque scène. Il est concentré et disponible, et j’ai pris un immense plaisir à notre collaboration."

Marco Kreuzpaintner a tourné avec trois caméras simultanément, ce qui lui a permis de répéter et jouer les scènes sans interruptions, sur des prises de parfois trente minutes. "C’était comme au théâtre : on commençait par travailler avec les acteurs uniquement sur les dialogues, ensuite on chorégraphiait les mouvements tout en incorporant les idées des acteurs et enfin on filmait", explique-t-il.

Le film se joue sur trois niveaux temporels : en 2001 quand Caspar paraît en cour d’assise, en flashbacks pour les souvenirs de Caspar dans les années 80 et dans l’année 1944. Marco Kreuzpaintner confie : "On tenait à ce que ces scènes de 1944 aient de fortes résonnances contemporaines, c’est pourquoi nous les avons tournées en digital comme les scènes se passant en 2001. Il n’y a que les scènes des années 80 que nous avons tourné en analogue au format classique de 35mm et je pense que tout cela a donné un résultat visuel très excitant."

Les scènes de tribunal étaient particulièrement compliquées à concevoir : elles comprenaient quatre-vingt figurants, six stars allemandes et une star internationale. Marco Kreuzpaintner se rappelle : "Chaque acteur souhaite qu’on lui apporte une attention particulière et qu’on s’assure que tout le potentiel décrit au scénario soit exploité, voire surpassé, au moment de filmer. Il est inévitable qu’à un moment donné on atteigne nos propres limites verbales, physiques et mentales. Le meilleur conseil à donner à tout réalisateur est donc d’oublier son ego à l’entrée du plateau tous les matins et donner toute son énergie au film."