Ali, la chèvre & Ibrahim : les secrets du tournage

Ali, la chèvre & Ibrahim est le premier long métrage de Sherif El Bendary. Son désir d'avoir réalisé ce film est à mettre en parallèle avec la question de l'état de la société égyptienne et plus particulièrement de la ville du Caire, plus que jamais oppressante après la révolution de 2011. Le metteur en scène voit ainsi Ali, la chèvre & Ibrahim comme un film qui devrait refléter le coeur battant du Caire, sa complexité. Il confie :

"La ville est de plus en plus écrasante et ses habitants sont de plus en plus violents, presque au bord de la folie, sans leur ménager un espace pour les libérer de leur colère. C’est pourquoi je pense que les histoires sur cette ville et ses habitants doivent également changer. Le Caire brise leur âme, elle les mange jusqu’à ce qu’ils n’aient plus d’autre issue que de se ridiculiser et finalement détester leur propre existence. Les personnages de mon film sont assez hors norme et décalés pour exprimer l’irréalité et l’absurdité de la vie qu’ils mènent. (...) Ce n’est pas seulement mon premier long-métrage. Ceci peut paraître démesuré ou exagéré, mais c’est l’histoire que je voulais raconter avant de mourir."

Sherif El Bendary voit Ali, la chèvre & Ibrahim comme un film sur l'amitié et la découverte de soi mais aussi sur le rejet de la société qui pousse les deux personnages Ali et Ibrahim à entreprendre ce voyage d'Alexandrie au Sinaï. Par cette histoire et ces personnages, le cinéaste a voulu exprimer son rapport passionné et passionnel avec la ville du Caire, qui suscite pour lui des émotions contradictoires, à la fois de l’amour, de la colère, une oppression, le sentiment d’appartenance, la frustration et même la haine.

"Le Caire est une ville qui avale ses habitants. Ali et Ibrahim sont témoins de cette situation. Ce sont des personnages solitaires qui sont le produit de la folie de cette ville. Ils sont en train de suffoquer à cause d’elle. Mais ils refusent d’accepter cette existence absurde, ce qui les marginalise, les rend excentriques ou peut même les faire paraître fous", explique Sherif El Bendary.

Sherif El Bendary a voulu que les comédiens principaux de son film soient des inconnus. Aly Sobhy, qui incarne Ali, est un acteur indépendant qui fait du théâtre de rue. "Et il ressemble à Nada, la chèvre. Il paraît que lorsque l’on aime un animal, on finit par lui ressembler !", précise Sherif El Bendary. Pour le personnage d'Ibrahim, le cinéaste cherchait le contraire d'Ali : "Si Ali est petit, Ibrahim devait être grand. Ali est drôle et Ibrahim est sérieux et triste. Mon choix s’est porté sur Ahmed Magdy."

En ce qui concerne la chèvre Nada, Sherif El Bendary recherchait une petite chèvre adorable dont tout le monde tomberait amoureux. Il fallait aussi qu'il puisse avoir, pour des raisons pratiques, une exacte doublure de la chèvre au cas où la première serait fatiguée, refuserait de travailler ou tomberait malade. "Son pelage devait être uni, sans aucun signe distinctif. Il fallait qu’elle soit obéissante et à l’aise avec les gens pour ne pas se cabrer dans la foule pendant le tournage. Il fallait qu’elle me comprenne quand je lui faisais certains signes, et il fallait aussi qu’elle ne soit pas agressive. Cela a donc pris du temps pour trouver la bonne race et ensuite pour trouver les bonnes chèvres", explique Sherif El Bendary.