Pierre Verger, messager entre deux mondes : les secrets du tournage

Pierre Verger, messager entre deux mondes propose de revenir sur la vie et l'oeuvre du photographe et ethnologue français Pierre Verger. Né en 1902 à Paris, il acquiert des notions de photographies puis se lance, à trente ans, sur les routes du monde. Durant quinze ans, il visite de nombreuses régions du monde, des îles du Pacifique aux Etats-Unis, en passant par le Japon, le Mali ou le Mexique. Chaque étape lui est l'occasion de constituer un album-photo impressionnant qui constitue peu à peu un précieux fonds documentaire sur les civilisations en voie de disparition. La photographie le fait vivre -il est correspondant de guerre en Chine pour le magazine américain Life-, mais ses activités se diversifient rapidement (il est notamment Directeur du Laboratoire photo du Musée d'Ethnographie, futur Musée de l'Homme).

La vie de Pierre Verger bascule en 1946 lorsqu'il découvre la ville brésilienne de Salvador de Bahia. Il tombe amoureux de l'histoire et de la culture des descendants des esclaves arrachés à l'Afrique et se consacre à des recherches sur le candomblé, religion afro-brésilienne, ainsi que sur l'influence économique et culturelle du trafic d'esclaves. Dans les années 50, il devient chercheur pour l'Institut Français d'Afrique Noire puis obtient, en 1967, le titre de Docteur à la Sorbonne. A la fin des années 70, ce voyageur infatigable arrête la photographie et met à disposition le résultat de ses nombreuses études. En 1988 est créée une fondation à son nom, dont la mission est de faire connaître ses fonds documentaires réunis en 40 ans de voyages. Pierre Verger s'éteint en février 1996, à Salvador.

Le narrateur de Pierre Verger, messager entre deux mondes est le célèbre musicien de boss-nova Gilberto Gil. Né en 1942, le Brésilien est très vite attiré par la musique. Après des études d'accordéon, sa passion pour la bossa-nova l'oriente vers la guitare et le chant. Au milieu des années 60, ses chansons connaissent un vif succès mais c'est son action dans le mouvement artistique brésilien Tropicalia qui lui apporte la gloire, aussi bien dans son pays qu'au niveau international. Au fil des années et des concerts, Gilberto Gil, artiste charismatique et engagé politiquement, poursuit inlassablement sa mission : être le porte-parole de la musique brésilienne -et au-delà de son pays- aux quatre coins du globe.

Le documentaire Pierre Verger, messager entre deux mondes permet de retrouver Pierre Verger à l'occasion de la dernière interview qu'il ait accordé avant sa disparition. Mais il offre également la possibilité, de Salvador de Bahia au Bénin en passant par Paris, de recueillir les témoignages de personnes l'ayant connu ou fréquenté (scientifiques, photographes, musiciens, religieux, anonymes,...).