La Chèvre : les secrets du tournage

Impressionnée par le succès du film dans l'Hexagone, la société Universal en a fait un remake outre-Atlantique en 1991. Intitulé Pure Luck, on y retrouve Martin Short et Danny Glover au casting et Nadia Tass à la réalisation.

La Chèvre fit un véritable carton au box-office français de 1981. En totalisant un peu plus de 7 millions d'entrées, le film s’est emparé de la première place de ce classement, devançant des films tels que Les Aventuriers de l'Arche perdue de Steven Spielberg ou encore Le Professionnel de Georges Lautner.

Lors d'une scène se déroulant dans la jungle mexicaine, François Perrin (Pierre Richard) se fait enlever par un gorille. La pauvre bête a dû se sentir bien dépaysée puisque le gorille, comme tous les grands singes, ne sont pas présents sur le continent américain.

Beaucoup d'acteurs mexicains apparaissant dans le film ne parlaient pas un mot de français. Ils récitèrent donc leurs textes en espagnol durant le tournage, puis leurs scènes furent doublées lors du montage.

Le film fit l'objet d'un remake américain intitulé Pure Luck, réalisé par Nadia Tass en 1991. C'est au cours du tournage du remake que Francis Veber, présent comme consultant, a découvert le "politiquement correct" à l'américaine : voulant embaucher un acteur latino dans un rôle de méchant parce qu'il le trouvait talentueux, il a dû y renoncer suite aux pressions et aux menaces de représailles de la réalisatrice du film, qui lui a expliqué que faire jouer une personne mauvaise par un latino risquait de fâcher la communauté latino dans son ensemble. Cette anecdote a inspiré Veber pour son film Le Placard (2000).

Gérard Depardieu s'est montré particulièrement intenable tout le long du tournage (caprices, alcoolisme...) par dépit et déception : il voulait tenir le rôle de François Perrin, mais Francis Veber le lui a refusé.

On peut apercevoir l'acteur mexicain Jorge Luke qui joue le rôle du truand Juan Larbal, dans un autre film français tourné au Mexique, La Vengeance du serpent à plumes de Gérard Oury (1984) où il tient cette fois-ci le rôle du chef de la police.

Les rôles de Campana et de Perrin devaient à l'origine être tenus par Lino Ventura et Jacques Villeret, mais le premier ne souhaitait pas tourner avec le second.

C'est la deuxième réalisation de Francis Veber mais la première fois qu'il met en scène le tandem de choc Gérard Depardieu-Pierre Richard. Après ce succès, il n'hésitera pas à le reformer pour Les Compères (1983) et Les Fugitifs (1986).