Notre petite soeur : les secrets du tournage

Le film est adapté du roman graphique Umimachi Diary qui a immédiatement séduit le réalisateur Hirokazu Koreeda lorsqu'il a lu le premier tome en 2007. C'est en 2012 que le travail d'adaptation a pu commencer et au printemps 2014 que le tournage a débuté. Il explique dans quelle mesure il a cherché à rester fidèle au livre : "Au départ, je m’étais dit que j’allais seulement modifier la chronologie de l’histoire. Mais j’ai peu à peu changé d’avis et j’ai décidé d’écrire un scénario en y incorporant des scènes qui ne figurent pas dans le roman. Après m’être demandé comment imaginer une intrigue qui ne dépasse pas deux heures et qui tienne compte des problématiques de l’oeuvre originale, j’ai compris qu’il était préférable de limiter les décors et les personnages, et d’ajouter des épisodes inédits. Par exemple, on a décidé de placer Ninomiya du Sea Cat Diner au centre de l’histoire pour qu’elle puisse incarner des personnages qu’on ne voit pas dans le film. On a fait plusieurs tentatives et sans doute commis quelques erreurs, mais tout s’est éclairci après avoir engagé Suzu."

Fidèle à son habitude, ce n'est qu'après avoir trouvé tous ses comédiens que Hirokazu Koreeda a achevé son scénario : "Les monologues surprenants du livre et les didascalies sont frappantes, mais je ne voulais pas trop m’en servir. Du coup, j’ai réfléchi à la manière de transposer cet univers à travers le dialogue et les expressions des personnages. Pendant le tournage, la distinction entre livre et film s’est atténuée. Je me demandais si telle scène figurait dans le roman ou si je l’avais inventée :je considère que c’est la preuve que j’ai pu m’approprier l’oeuvre d’origine", se souvient-il.

S'il s'est inspiré des personnages et des différents épisodes du livre, Hirokazu Koreeda a voulu dans son film développer une histoire différente et nouvelle centrée sur les quatre soeurs : "En lisant le roman, je m’étais dit qu’il s’agissait de l’histoire des personnages qui gravitent autour de Suzu et qui l’observent. Mais dans le film, je tenais à faire de Sachi et de Suzu les protagonistes de l’intrigue. En dehors de ces deux jeunes femmes, on a Yoshino et Chika, ainsi que la mère, la grand-tante et Ninomiya. Je me suis dit que ces personnages-là devaient s’articuler autour de Sachi et de Suzu. D’une certaine façon, c’est une histoire de femmes."

En revanche, Hirokazu Koreeda collabore pour la première fois avec la compositrice Kanno Yoko. C'est la comédienne Masami Nagasawa qui lui a suggéré cette personne : "La première idée a consisté à trouver un thème avec un quatuor à cordes pour les quatre soeurs, puis à définir un instrument par soeur, et à réunir le tout harmonieusement vers la fin. Nous avons utilisé des morceaux préexistants qu’elle avait composés pour les images déjà tournées, et comme le résultat était formidable, j’ai décidé de lui confier la partition", explique-t-il.

La comédienne Nagasawa Masami avait déjà tourné sous la direction de Hirokazu Koreeda dans I Wish.

Le cinéaste et son équipe n'ont pas cherché à s'inspirer forcément du graphisme inhérent au roman en ce qui concerne le look des personnages, mais plutôt des comédiennes. C'est davantage en fonction de ses dernières que les costumes, les coiffures et le maquillage ont été pensés.

Notre petite soeur a été présenté en Compétition officielle du Festival de Cannes 2015. Ce n'est pas la première fois que le cinéaste présente l'un de ses films sur la croisette puisque Distance (2001), Nobody Knows (2004), Air Doll (2009) et Tel père, tel fils (2013) y avaient été montrés.