Champs : les secrets du tournage

Bert Marcus a toujours eu envie de réaliser des documentaires, dont Champs, car pour lui, ils sont une excellente manière de raconter des histoires vraies et peuvent apporter des changements sociaux positifs. Le réalisateur espère aussi que les documentaires permettent aux gens de prendre du recul sur leur vie.

Le réalisateur et son équipe ont eu des difficultés à trouver un schéma narratif pour ce documentaire. Pendant deux ans et demi environ, ils ont récolté de nombreux témoignages aussi intéressants les uns que les autres. Sauf que, Bert Marcus ne pouvait pas tous les garder et a eu beaucoup de mal à faire un choix. Il a aussi obtenu des éléments personnels de la part des proches des boxeurs, mais il n'a pas pu les inclure dans son film car ils ne correspondaient pas à la trame narrative.

Au début du projet, Bert Marcus n'avait pas de boxeurs particuliers en tête pour son documentaire. Le but était de trouver des sportifs vulnérables, ouverts et qui aient envie de partager des éléments de leur vie et de leur carrière qu'ils n'avaient jamais racontés avant. Petit à petit, le réalisateur s'est rendu compte que Mike Tyson, Evander Holyfield et Bernard Hopkins correspondaient à ces critères et que les spectateurs pouvaient facilement se reconnaître en eux.

Pour son film, le réalisateur ne voulait pas seulement que l'histoire soit racontée par des boxeurs, mais aussi par des acteurs (Mark Wahlberg, Denzel Washington, Ron Howard). L'objectif premier était surtout de montrer, à travers les intervenants, à quel point le sport est universel.

Les célébrités du documentaire n'ont pas été choisies au hasard. Certaines ont joué dans des films et réalisé des longs-métrages sur la boxe ou alors sont tout simplement liées à ce sport. Nous avons notamment pu voir Mark Wahlberg dans Fighter de David O. Russell, Denzel Washington dans Hurricane Carter de Norman Jewison. Ron Howard, lui, a réalisé le film De l'ombre à la lumière. Quant à Spike Lee, il est très proche de Mike Tyson et 50 Cent a commencé à pratiquer cette discipline à l'âge de 11 ans et est devenu promoteur de boxe en 2012.