Summertime : les secrets du tournage

Summertime est le premier long métrage de fiction de Matthew Gordon. Ce natif de de Baltimore est réalisateur de documentaires pour la télévision (HBO, Discovery Channel). Ses reportages phares sont de véritables plongées sur le terrain : dix mois dans un hôpital de Nashville ; le quotidien d'une équipe du SWAT à Dallas ; et surtout "Novi Sad" (2000), un documentaire sur la vie de jeunes serbes durant la guerre avec la Bosnie-Herzégovine. En 2003, il commence à se tourner vers la fiction en intégrant un programme de l’American Film Institute. C'est là qu'il met en scène son premier court-métrage de fiction, The Honeyfields (2005).

Le casting de Summertime est exclusivement composé d'acteurs non professionnels. L'équipe de Matthew Gordon les a recrutés en se rendant dans plusieurs villes du delta du Mississippi. Grâce aux médias locaux, le réalisateur a pu relayer son message : "Rejoignez-nous pour l’audition ! Nous parlons de votre ville". Après un mois sur les routes, ce sont entre 800 et 900 personnes qui ont été auditionnées.

A la fois berceau d'une culture et région la plus pauvre des Etats-Unis, le Mississipi était le lieu de tournage idéal pour Matthew Gordon, qui souhaitait y filmer une sorte d'anti-rêve américain : "Aux Etats-Unis, les Américains ont tendance à ne pas vouloir voir le mauvais côté des choses. Ils aiment les histoires ayant des fins heureuses. Summertime est un film réaliste sur la situation actuelle de beaucoup d’habitants du pays. Le rêve américain n’existe plus. Les choses sont en train de changer. Le mythe du “riche et célèbre” n’est plus représentatif pour beaucoup de gens. Il y a un retour à des vraies valeurs et à la notion de travailler de plus en plus dur pour réussir. Summertime raconte l’histoire d’un adolescent courageux, devant renoncer à ses rêves pour s’en sortir", conclut-il.

Summertime est plus qu'un film indépendant, c'est une "affaire de famille" selon son réalisateur. Pour financer son projet, Matthew Gordon a fait appel à tous les membres de sa famille, ainsi qu'à plusieurs de ses amis. Lui-même a investi son temps... et son argent.