We Were Here : les secrets du tournage

We Were Here a été présenté en compétition officiel aux festivals de Sundance et Berlin, en 2011.

David Weissman et Bill Weber, amis dans la vie, avaient déjà travaillé ensemble sur le documentaire The Cockettes, dédié au groupe de drag-queens du même nom, également originaires de San Francisco. C'est donc une certaine habitude pour eux que de prendre leur ville comme sujet d'observation.

C'est en parlant avec son petit-ami, bien plus jeune que lui, que le réalisateur s'est rendu compte de la richesse de son expérience et de la nécessité de décrire pour les plus jeunes les bouleversements induits par l'arrivée du virus à San Francisco. Tout d'abord très réticent à l'idée de traiter un sujet si délicat et émotionnel, il finit par accepter car, dit-il, il ne voulait pas que cette question soit abordée par des personnes "de l'extérieur", "qui ne l'avait pas vécu". Les tournage et montage, qu'il qualifie lui-même de "processus difficile", se sont par la suite accélérés, s'étalant sur deux ans seulement.

David Weissman n'en est pas à sa première expérience filmique sur le VIH. En effet, dans les années 1990, il finança l'une des toutes premières campagnes de santé publique concernant la détresse émotionnelle et psychologique ressentie par les malades.

Symboliquement, la première du documentaire eut lieu au Castro Theatre, qui se trouve dans la rue la plus importante de l'Histoire du mouvement gay. C'est dans cette rue, notamment, qu'Harvey Milk (surnommé "le maire de Castro Street" à ses débuts) mit sur pied le mouvement qui fit de lui le premier homme politique américain ouvertement homosexuel.