Les débuts difficiles de l'écrivaine néo-zélandaise Janet Frame, issue d’une famille nombreuse dans un milieu ouvrier, qui se distingue très tôt par ses dons littéraires et son goût pour la poésie.
Dans la Chine maoïste des années soixante-dix, Dai et Luo, deux lycéens, sont arrachés à leurs familles et envoyés dans un camp de rééducation. Un jour, ils rencontrent une jeune couturière inculte. Luo ne va pas tarder à en tomber amoureux.
Poil de Carotte est le souffre-douleur de sa mère Mme Lepic. Son père ne prête aucune attention à lui, tout occupé qu'il est par la chasse et la politique. Poil de Carotte est hanté par l'idée de se suicider et tente un jour de se pendre.
Dans les Landes, on arrange les mariages pour réunir les terrains et allier les familles. Thérèse Larroque devient Madame Desqueyroux ; mais cette jeune femme aux idées avant-gardistes ne respecte pas les conventions ancrées dans la région.
Mangeclous, Saltiel, Salomon, Mattathias et Michael sont juifs, francais, naifs,et surtout bons à rien. Ils recoivent un chèque et une carte, sensé les aiguiller dans une recherche au trésor.
Hassan Kadam a un don inné pour la cuisine : il possède ce que l’on pourrait appeler « le goût absolu »… Après avoir quitté leur Inde natale, Hassan et sa famille, sous la conduite du père, s’installent dans le sud de la France, dans le paisible petit village de Saint-Antonin-Noble-Val.
Aurora a élevé seule sa fille Emma, excluant tout homme de sa vie. Pourtant, Emma quitte à la première occasion cette mère abusive. Seule, Aurora rencontre alors Garret, qui est un ancien cosmonaute désormais alcoolique... Des liens entre ces deux personnes prennent forme.
Ecrivain de talent, Tony Barrett s'est laissé griser par le succès et l'argent facile. Mais ses dernières oeuvres traduisent un évident laisser-aller. La gloire ne dure pas. Barrett découvre assez rapidement qu'il est presque ruiné. Il décide de s'installer avec sa femme dans le Connecticut...
En 1953, Katherine, une jeune femme libre d'esprit, intègre la prestigieuse école pour filles de Wellesley. Elle va insufler à ses étudiantes l'envie de se dépasser et d'avoir le courage de mener l'existence qu'elles souhaitent réellement vivre.
Un garçon de 16 ans s'immisce dans la maison d'un élève de sa classe, et en fait le récit dans ses rédactions à son professeur de français. Mais cette intrusion va déclencher une série d'événements incontrôlables.
Un village protestant de l'Allemagne du Nord à la veille de la Première Guerre mondiale. D'étranges accidents surviennent et prennent peu à peu le caractère d'un rituel punitif. Qui se cache derrière tout cela ?
Aymé Pigrenet vient de perdre sa femme. Il n'est pas submergé par le chagrin, mais anéanti par le travail qu'il va devoir désormais effectuer tout seul à la ferme. Aymé s'aperçoit qu'il ne peut pas s'en sortir. Il doit trouver une autre femme...
L'histoire d'une rencontre inattendue : celle de Paloma Josse, petite fille de 11 ans, redoutablement intelligente et suicidaire, de Renée Michel, concierge parisienne discrète et solitaire, et de l'énigmatique Monsieur Kakuro Ozu.
Comme chaque dimanche de cette année de 1912, un vieux peintre au crépuscule de sa vie accueille ses enfants dans sa maison de campagne. Le sérieux de son fils contraste fortement avec l'anti-conformisme de sa fille, une personne pleine de vie. Il ne les comprend pas, on ne l'écoute plus... Il se sent vieux, très vieux.
Timide et complexée, Juliette, 12 ans, est persuadée qu'elle est l'élève préférée de Mme Solenska, sa prof de français. Un jour, elle voit le bel Antoine, un élève de sa classe, sortir de chez Mme Solenska...