Le Voyage dans la Lune : les secrets du tournage

Le Voyage dans la lune (1902) est le premier film sur la liste du patrimoine mondial du cinéma, et le tout premier film de science-fiction reconnu par l'UNESCO. C'est également avec ce court-métrage que Georges Méliès a mis en place des effets spéciaux révolutionnaires pour l'époque.

Avec Le Voyage dans la lune, Georges Méliès était persuadé d'avoir un chef-d’œuvre en mains, et le cinéaste avait l'intention de le distribuer lui-même aux Etats-Unis. Or, il ne savait pas que les techniciens du réalisateur Thomas Edison avaient déjà fait plusieurs copies du film, qui ont été distribuées avec un énorme succès en territoire américain, bien avant que Méliès puisse essayer de profiter de ce marché. Il n'a pas touché un centime pour le film.

En 1993, une copie du Voyage dans la lune a été déposée par un collectionneur anonyme à la Filmoteca de Catalunya à Barcelone. Non seulement il s'agissait de la version la plus complète du film jamais connue, mais la pellicule était également coloriée à la main, photogramme par photogramme. Cette version a été essentielle pour obtenir la version restaurée connue aujourd'hui. Il aura fallu attendre 2011 pour que ce chef-d’œuvre retrouve toutes ses couleurs grâce à la restauration faite par Lobster, la Fondation Groupama Gan pour le Cinéma et la Fondation Technicolor pour le Patrimoine du Cinéma.

Pour le scénario du Voyage dans la lune, Georges Méliès a combiné deux récits fantastiques classiques : De la terre à la lune de Jules Verne et First Man in the Moon de H.G. Wells.

Le groupe de rock américain Smashing Pumkins a rendu hommage au film de Georges Méliès dans le vidéo clip de Tonight, Tonight, avec une référence à la célèbre image de la fusée qui heurte l’œil de la lune. Le bateau présent dans la vidéo est nommé par ailleurs "Méliès".