Michael Jackson's This Is It : les secrets du tournage

Michael Jackson's This Is It est un documentaire constitué à base des centaines d'heures d'images des coulisses et répétitions du dernier spectacle de Michael Jackson, décédé le 25 juin à l'âge de 50 ans. La majorité de ces images, filmées en haute définition et en son digital, ont été tournées en juin 2009 au Staples Center de Los Angeles, en Californie, et au Forum d'Inglewood, également en Californie. Le roi de la pop se préparait pour This Is It, sa série de concerts prévus à Londres (50 shows à l'O2 Arena, répartis entre le 13 juillet 2009 et le 6 mars 2010). Le film, qui propose également certaines séquences en 3D, apporte une rétrospective unique sur la carrière de Michael Jackson, complétée par des interviews de certains de ses plus proches amis et collaborateurs.

Le titre This is it, que l'on pourrait traduire par "C'est terminé", fait référence au nom de la tournée que s'apprêtait à effectuer Michael Jackson. Il s'agit en fait des mots prononcés par l'artiste lui-même lors de la conférence de presse annonçant son retour sur scène, conférence durant laquelle il affirmait que ces concerts allaient être les derniers de sa carrière.

Le documentaire Michael Jackson's This Is It bénéficie d'une sortie mondiale le 28 octobre 2009. Sa durée d'exploitation est limitée : il ne reste en salles que deux semaines.

Le 27 septembre 2009 fut la date d'ouverture des préventes pour assister aux premières séances du documentaire Michael Jackson's This Is It. Dans un communiqué, Sony a affirmé que "selon les rapports qui continuent à nous arriver, en provenance de plusieurs pays à travers le monde, il semble qu'aucun film dans l'histoire n'ait généré autant de ventes si longtemps avant sa sortie." Le studio assure que des centaines de séances étaient déjà complètes 24 heures après le début de la prévente des tickets.

Michael Lynton, PDG de Sony Pictures Entertainment, déclare au sujet de Michael Jackson's This Is It : "Les gens qui ont vu ces images sont stupéfaits par la qualité extraordinaire de la performance de Michael Jackson. Cet enregistrement historique de l'ultime fois où il a chanté et dansé sur une scène montre l'artiste légendaire d'une façon incroyablement puissante, avec des images et du son purs comme du cristal. Nous sommes conscients de l'importance que revêt la production d'un film qui rend hommage à Michael comme artiste, et sommes honorés de travailler avec les exécuteurs testamentaires de Michael Jackson pour offrir au public ses dernières performances. Je sais que ce film sera une preuve supplémentaire que Michael Jackson est l'un des plus grands artistes qui ait jamais été vu sur scène." Et Rob Stringer, PDG de Columbia/Epic Label, de poursuivre : "Michael vit toujours au travers de ses chansons, son génie créatif, l'ensemble de son oeuvre et sa passion pour son art. Il était un perfectionniste sur scène et grâce à ce film unique, les spectateurs seront en mesure de découvrir à quel point Michael était impliqué pour réaliser des performances autant exceptionnelles que parfaites."

Le lancement du documentaire Michael Jackson's This Is It s'accompagne d'un double-album, basé sur la musique du film.

C'est Kenny Ortega, le réalisateur d'High School Musical, qui signe le documentaire Michael Jackson's This Is It. Ortega, qui était directeur artistique et chorégraphe sur les concerts This Is It, était un proche de Michael Jackson. Il avait déjà commencé à tourner un documentaire en format HD sur les coulisses du concert pour une sortie initialement en DVD/Blu-Ray.

Pour Kenny Ortega, réalisateur de Michael Jackson's This Is It, directeur artistique des concerts This Is It et proche de Michael Jackson, "le monde verra à quel point notre équipe fut chanceuse de participer à ce projet, pour lequel Michael était totalement impliqué et a mis en oeuvre sa passion et sa créativité. Il était l'architecte de "This Is It", et nous étions ses constructeurs. Les images enregistrées depuis les toutes premières étapes de la production jusqu'aux répétitions techniques au Staples Center de Los Angeles montreront Michael tel qu'il était réellement, impliqué dans chaque aspect de la production, de la mise en scène et des chorégraphies, aux musiques, en passant par les lumières, les costumes et jusqu'à la conception des vidéos et mini-films diffusés en arrière plan. Ces images présenteront également Michael comme l'un des plus grands artistes au monde et l'un des esprits les plus créatifs de la musique et du spectacle. This Is It était la dernière série de concerts de Michael et bien qu'elle reste inachevée, je pense que le film montre à quel point Michael aimait réellement ce projet et sa préparation, et qu'il est évident qu'il était sur le point de rencontrer un nouveau triomphe sur scène."

Les exécuteurs testamentaires de Michael Jackson, son avocat de longue date John Branca et le producteur vétéran de l'industrie musicale John Mc Clain, un ami de la famille Jackson depuis plus de quarante ans, se sont joints à Sony dans l'annonce du projet Michael Jackson's This Is It. Les bénéfices engrangées et gérées par les exécuteurs testamentaires iront à la Michael Jackson Family Trust, l'entité que Michael Jackson a désignée dans son testament comme bénéficiaire de tous ses biens. John Bronca explique : "Notre but est de travailler avec des partenaires qui traitent l'héritage de Michael avec dignité et respect, en nous autorisant à valoriser de façon substantielle ses biens, pour le bénéfice de Mme Katherine Jackson, des trois enfants de Michael et des oeuvres caritatives qui ont tant compté pour lui tout au long de sa vie." Et John McClain de poursuivre : "Ce film n'est pas seulement un hommage à un artiste qui a su transformer chacun de ses moments sur scène en véritable événement, mais aussi un cadeau aux millions de fans dans le monde qui l'aimaient et pour qui il a dévoué sa vie. John et moi sommes enchantés de travailler avec Sony pour mettre à profit l'héritage musical de Michael, afin de générer des recettes significatives pour sa famille et les enfants dans le besoin."