Tenue de soirée : les secrets du tournage

Jusqu'alors connu pour ses rôles de loser dans des comédies comme Les Bronzés, Michel Blanc a surpris avec ce rôle ambigu, qui lui a valu un Prix d'interprétation au Festival de Cannes en 1986. Le jury était alors présidé par Sydney Pollack, qui a décerné -fait rare- cette récompense ex aequo à Bob Hoskins pour sa performance dans Mona Lisa de Neil Jordan.

La campagne de promotion du film a été marquée par la tagline (mot qu'on n'employait à l'époque...) figurant sur l'affiche : "Putain de film !" Cette accroche provocatrice était écrite en très gros caractères, bien plus gros que le titre du film, au point de semer la confusion chez certains spectateurs !

Le rôle interprété par Michel Blanc a d'abord été proposé à... Bernard Giraudeau. Mais l'acteur a décliné la proposition. Est-ce parce que ce personnage d'homosexuel lui semblait incompatible avec son image de séducteur viril du cinéma français ? L'acteur se "rattrapera" en tout cas quelques années plus tard avec ses rôles de gay, honteux dans Le Fils préféré et flamboyant dans Gouttes d'eau sur pierres brûlantes.

Lorsqu'il a commencé à penser à ce projet, sur le tournage de Préparez vos mouchoirs en 1977, Bertrand Blier souhaitait reconstituer le légendaire trio des Valseuses. Mais le suicide de Patrick Dewaere en 1982 a rendu ce rêve impossible... On retrouve néanmoins Gérard Depardieu et Miou-Miou dans deux des trois rôles principaux.

Tenue de soirée est le deuxième plus gros succès de la carrière de Bertrand Blier. Vu par plus de 3 100 000 spectateurs, il n'est dépassé en nombre d'entrées que par Les valseuses, avec déjà Depardieu et Miou-Miou, qui avait réuni quelque 5 700 000 spectateurs.

Le parcours de Gérard Depardieu et celui de Bertrand Blier sont intimement liés, puisque tous deux ont connu leur premier succès avec Les Valseuses en 1974. Ils se sont retrouvés à sept reprises, de Préparez vos mouchoirs à Combien tu m'aimes en passant par Buffet froid, Tenue de Soirée, Trop Belle pour toi et Merci la vie. Blier est le cinéaste avec lequel l'acteur a tourné le plus souvent, et la réciproque est vraie.

Pour la bande originale, Bertrand Blier fait appel à une vieille connaissance : Serge Gainsbourg. Celui-ci avait en effet composé la musique de son tout premier long métrage de fiction en 1967, Si j'étais un espion. Sollicité ensuite pour Les Valseuses, "L'Homme a tête de chou" avait décliné l'offre... Après Tenue de soirée, le réalisateur demandera à Gainsbourg de travailler sur la musique de Merci la vie (un film dont l'une des deux héroïnes est interprétée par... Charlotte Gainsbourg). Il souhaite lui faire écire des chansons pour Bob Dylan ou Lou Reed. Mais le musicien est déjà malade, et le projet n'aboutira pas. Le film sortira en salles le 13 mars 1991, 11 jours après son décès.

A l'origine, le film s'intitulait Rimmel.

Le titre international du film est un mot français : "Ménage", un mot qui évoque la notion sulfureuse de Ménage à trois", une expression française que la langue anglaise a empruntée, au même titre que "Rendez-vous" ou "Femme fatale"...