Avec plus de 4, 6 millions de spectateurs en salles, Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ est le troisième plus grand succès de l'année 1982, juste derrière E.T. l'extraterrestre de Steven Spielberg et L'As des As de Gérard Oury, avec Jean-Paul Belmondo.
Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ est le sixième long métrage réalisé par Jean Yanne. Ce sera son plus gros succès personnel ainsi que pour Coluche que cette parodie biblique confirmera comme valeur sûre du cinéma comique français, après la disparition de Louis De Funès et face à Pierre Richard.
Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ était en 1982 l'un des trois films français les plus chers de l'année, du fait notamment de la co-production qui imposa une triple équipe technique française, italienne et tunisienne. Le film a été réalisé en quinze semaines après un an et demi de préparation.