Au début, j'ai eu du mal à rentrer dedans. J'avais l'impression qu'Abel Ferrara ne savait pas très bien où il allait, les personnages ayant du mal à créer l'empathie voire l'intérêt, et ce malgré un réel sens de la mise en scène et de l'atmosphère, renforcé par un excellent casting dont émergent toutefois Christopher Walken et Chris Penn, royaux. Et puis, plus les minutes passent, plus le film monte en puissance, trouvant une réelle intensité à travers ce récit classique mais particulièrement bien mené, où l'on comprend mieux les intentions du cinéaste, avec ce qu'il faut de contexte social et de cruauté , certaines scènes s'avérant assez inoubliables, à l'image d'un final aussi sanglant que magistral. Du cinéma exigeant un peu de patience donc, mais pour ceux qui sauront l'avoir, la récompense devrait être au rendez-vous, évoquant parfois Martin Scorsese voire Raoul Walsh : du bon cinoche.