Légion - L'Armée des anges : les secrets du tournage

Avec la compagnie d'effets spéciaux The Orphanage qu'il a co-fondé, Scott Charles Stewart a participé à la création de films comme Iron Man, Sin City, Superman Returns et les Pirates des Caraïbes : le Secret du Coffre Maudit. Legion est son premier film en tant que réalisateur, et il a tout de suite vu l'originalité de ce projet : "C'était ambitieux, un projet différent et un genre de film différent" , déclare-t-il.

Faire partie d'un film d'action a toujours été l'une des envies de Paul Bettany. Les rares expériences qu'il a pu avoir dans ce domaine (Firewall ou Da Vinci Code) le cantonnaient au rôle du méchant. Mais avec Legion, l'acteur se réjouit : "J'ai lu le scénario et ça m'a tout de suite parlé. J'ai toujours eu une fascination pour les films de zombies. Et ce film est d'un genre particulier, c'est un peu un zombie-western-angélique et ça m'a paru cool. Je n'avait jamais rien fait de pareil, ce qui m'a attiré. Ensuite j'ai rencontré Scott Charles Stewart, qui avait une vision très claire de ce qu'il voulait faire. C'est assez flatteur et amusant d'être le héros de celui-là, d'être le gentil de l'histoire."

Pour sa nouvelle mythologie, Scott Charles Stewart a mis au centre de son histoire un personnage emblématique de la religion catholique. En effet, l'archange Michel est un ange très particulier de l'entourage de Dieu. Il est le chef de la milice des anges. Dans la Bible, il est d'ailleurs le seul appelé Archange. Il était le protecteur d'Adam et Eve, mais c'est aussi celui qui soupèse les âmes avant de les diriger vers l'Enfer ou le Paradis. Personnage incontournable de la mythologie catholique, il est le chef des forces du ciel, des armées célestes.

Pour Paul Bettany, s'identifier à un ange, qui plus est l'Archange Michel, n'a pas été une évidence. Contrairement à la méthode de l'Actor's Studio, l'acteur ne pouvait rien expérimenter pour connaître un peu mieux son personnage. Mais Paul Bettany s'est finalement trouvé les points communs qui le lient à Michel : "J'ai réalisé que dans sa chute, Michel croit vraiment en l'être humain, comme moi j'y crois. J'ai aimé l'idée du protecteur qui n'a qu'un seul objectif en tête : sauver l'espèce humaine. Ça aussi, c'est impossible à jouer, donc il faut palier avec un substitut", explique l'acteur britannique. "J'ai deux enfants et une femme et je ne voudrais pas que quelque chose d'horrible leur arrive. J'ai donc mélangé ma fascination pour la mythologie autour des anges avec mon objectif concret qui est de garder les enfants en sécurité et qu'ils soient heureux. J'ai fait ça en y ajoutant en plus une attitude de guerrier."

Pour ce film, le personnage de Paul Bettany est recouvert de tatouages, des textes écrits dans la langue des anges. "J'ai environ 60 tatouages sur moi, peut-être même plus. J'en ai partout donc je ne peux pas savoir ce que chacun veut dire, mais ils ont tous un sens. Ce langage a été développé par un homme adepte de nécromancie. Lors d'une des séances, il serait entré en contact avec les anges qui lui auraient révélé leur langage", explique l'acteur.