Lorsque Guillermo Arriaga, le scénariste de 4 films majeurs ("Amours chiennes", "21 grammes", "Babel" et "3 enterrements"), se lance dans la réalisation de son premier long métrage, on est forcément intéressé. Et peut-être un peu inquiet ! Bien entendu, il a écrit le scénario. Curieusement, ce n'est pas ce qu'il y a de mieux dans ce film. En fait, il faut ajouter la façon, plutôt alambiquée, dont Arriaga raconte l'histoire pour avoir un ensemble qui tienne bien la route. J'ai lu que certains se plaignaient que l'on comprenne trop vite ce qui s'est passé; d'autres, au contraire, se plaignent que le réalisateur a compliqué artificiellement le récit et embrouille les spectateurs. La vérité est sans doute entre les deux. On est en effet en droit de penser qu'un récit chronologique aurait donné un film relativement ban(c)al dans la mesure où, par exemple, le comportement de Sylvia, son "mal aise", n'auraient présenté aucune surprise aux spectateurs. La distribution est parfaite, avec une Kim Bassinger qu'on retrouve avec plaisir, une Charlize Theron excellente (apparemment très impliquée dans ce film, dont elle est co-productrice) et une vraie découverte, Jennifer Lawrence, qu'on reverra sans doute souvent. Guillermo Arriaga se révèle donc bon directeur d'acteurs; il utilise aussi très bien les espaces, aussi bien les grands espaces du Nouveau Mexique que ceux, plus compacts, de l'Oregon. Une question peut venir à l'esprit : qu'aurait fait Alexandro Gonzales Iñarritu, réalisateur de 3 films écrits par Arriaga, avec le même scénario ? Peut-être pas mieux !