Les Films documentaires du Centre Simon Wiesenthal : les secrets du tournage

Fondé en 1977 par le Rabbin Marvin Hier, le Centre Simon Wiesenthal est consacré à la mémoire de la Shoah et à la défense des Droits de l'Homme. Pour se rapprocher de ses membres, le Centre, basé à Los Angeles, a des antennes à New York, Toronto, Miami, Jérusalem, Buenos Aires et Paris. Le Centre a pour vocation de préserver la mémoire de la Shoah par l'éducation et l'éveil à la conscience politique pour qu'aucun homme n'ait jamais plus à faire face à une telle atrocité. Il a donc développé divers programmes d'études et de recherches, d'actions sociales et de relations avec les médias, en s'intéressant particulièrement à la traque des nazis, à l'antisémitisme et à l'intolérance sous toutes ses formes, ainsi qu'au terrorisme et aux génocides. Le Centre interagit également avec des agences privées et publiques, des diplomates et des chefs d'Etats. Dans cette optique, il a créé en 1993 le Musée de la tolérance, dont le but est de confronter les visiteurs au racisme, et de faire comprendre la Shoah comme un phénomène contemporain. Aujourd'hui devenu une ONG forte de 440.000 membres, le Centre a un statut consultatif auprès des grandes instances comme l'ONU.

La parole à Richard Odier, président du Centre Simon Wiesenthal: "le public a l'impression de bien connaître la seconde guerre mondiale. En 2005 avec la commémoration des 60 ans de la libération des camps, nous avons vu des articles, des reportages, des films. Cependant, les films du Centre Simon Wiesenthal ont un regard différent sur la période. Ils se placent du côté des victimes, de leur lutte, de leur résistance et de leur survie dans les mois de l'après-guerre. C'est une vision très méconnue et qui place les événements dans une perspective tout à fait originale."

Le Centre Simon Wiesenthal a été conseiller auprès de Steven Spielberg sur le tournage de La Liste de Schindler.

De nombreuses stars hollywoodiennes ont acceptées de prêter leur voix aux divers documentaires qui composent cette Histoire du peuple juif au XXe siècle. Dans Génocide, ce sont les voix de deux monstres sacrés : Orson Welles et Elizabeth Taylor. Shtetls (1991) a été commenté par Martin Landau; Libération (1995) par Ben Kingsley, Patrick Stewart et Whoopi Goldberg. En 2001, Michael Douglas présente Si tu veux la paix; tandis que Morgan Freeman fait le récit d' un Long chemin (1997). Enfin, Musique du coeur (2005) est narré par Brooke Shields.et