Un homme est passé : les secrets du tournage

Pour Un homme est passé, John Sturges a réalisé une manière de "western moderne", qui bien que situé dans l'après-guerre, renvoie d'avantage aux tonalités propres au genre où le réalisateur s'illustrera d'ailleurs avec brio pour Règlement de comptes à O.K. Corral ou Les Sept mercenaires, notamment.

Comme pour Les Rapaces d' Erich Von Stroheim, c'est la fameuse Vallée de la Mort qui a servi de toile de fond pour le tournage d' Un homme est passé. Des conditions éprouvantes pour l'équipe du film qui dut tourner en plein été. Pour autant, devant la motivation affichée par John Sturges, Spencer Tracy qui n'aimait guère son rôle, changea son fusil d'épaule pour défendre également le projet.

Nominé pour la cinquième fois à l'Oscar du meilleur acteur, Spencer Tracy est reparti les mains vides mais a reçu le Prix d'interprétation masculine à l'occasion du Festival de Cannes de 1955, l'année où, sous la présidence de Marcel Pagnol fut remise la première "Palme d'Or", à Marty de Delbert Mann en l'occurrence.

A la manière d'une tragédie classique, Un homme est passé se caractérise par une double unité de temps et de lieu, l'action se déroulant dans la ville de Black Rock pendant les vingt-quatre heures qui séparent les deux passages du train.