CQ se veut un hommage à de nombreuses oeuvres qui ont marqué Roman Coppola, à commencer par Danger, Diabolik! de Mario Bava, dont le héros, John Philip Law, tient un petit rôle dans CQ. Parmi les autres sources d'inspiration de Roman Coppola : Jean-Luc Godard et Federico Fellini. Le personnage de Felix de Marco, interprété par le cousin de Roman, Jason Schwartzman, est par ailleurs largement inspiré de Roger Corman, pour qui le père de Roman, Francis Ford, a travaillé au début de sa carrière.