Leyden, Hollande, XIXe siècle. Un jeune étudiant en médecine surprend les activités étranges d'un homme descendu de la lune par une échelle de corde. Il le suit jusqu'à la lune qui s'avère n'être qu'une grosse boule de bois habitée par une étrange famille. C'est le début d'une incroyable aventure qui finira tragiquement par l'incendie ...
Charlot est maçon mais à la fâcheuse tendance d'arriver toujours en retard au travail. Heureusement pour lui, il est très efficace ce qui lui permet de toucher sa paye la fin de la journée venue. Alors qu'il voudrait aller se détendre et dépenser son argent au bar, sa femme n'est jamais loin pour le surveiller et le rappeler à l'ordre...
Bob, la trentaine, est un jeune homme "comme tous les autres". Comme tous les autres habitants, il fait face à son passé, rajeunissant, vidant sa mémoire, oubliant toute connaissance, machinalement, à petit feu.
Nouvel habitant à Sunnyside, Charlot s'éprend très vite et fortement d'Edna, la fille d'un fermier du village. Malheureusement pour lui, un autre étranger débarque et celui-ci ne laisse pas la jeune femme indifférente avec ses manières de dandy. Charlot, au bord du désespoir, envisage alors de se suicider !
Madeleine, toute jeune épouse de François, officier de réserve aviateur, l'attend depuis plusieurs mois. Un beau jour, il peut enfin rentrer pour une permission de vingt-quatre heures. Les retrouvailles, tellement attendues et finalement écourtées à une heure, s'avèrent difficiles à vivre.