Depuis Hannibal, les projets ne cessent de s'accumuler pour Steven Zaillian. Le scénariste de La Liste de Schindler est aujourd'hui engagé par le studio Columbia Pictures pour retravailler le script d'Endurance.
Film épique basé sur une histoire vraie, Endurance est produit par National Geographic Films et par Wolfgang Petersen. Habitué aux conditions extrêmes depuis Le Bateau (Das Boot) ou En pleine tempête, le réalisateur d'origine allemande devrait également en assurer la mise en scène.
Le récit suivra la dramatique expédition menée par Ernest Shackleton en 1915 au pôle Sud. Désireux de traverser le continent antarctique pour la première fois de l'histoire, il affrète le voilier Endurance, et s'y embarque avec vingt-huit hommes et soixante-deux chiens de traîneau.
Parti en décembre 1914, le bateau est bloqué dans les glaces dès le mois de janvier 1915. L'expédition décide de passer l'hiver sur le navire, et y restera finalement jusqu'en octobre, mois où le bateau se brise sous la pression de la glace. Réfugiés sur la banquise, ils y passent près d'un an, affrontant un froid terrible et des conditions de vie abominables. En septembre 1916, l'équipage au grand complet parvient enfin à rejoindre la civilisation, après cette terrible mésaventure qui dura près de deux ans.
Ravis du scénario de Dan Gilroy (Freejack), les producteurs de la Columbia ont simplement chargé Steve Zaillian de revoir le traitement des personnages. L'implication du scénariste est d'ailleurs annoncée comme la dernière étape avant la mise en chantier du film.
Plébiscité et sollicité par Hollywood depuis plusieurs années (L'Eveil, La Liste de Schindler, Mission : Impossible), Steven Zaillian a également collaboré aux scénarios de Gangs of New York de Martin Scorsese et de Black Hawk Down, actuellement en tournage au Maroc sous la direction de Ridley Scott.
Steven Zaillian se penchera prochainement sur l'écriture de The Return of Superfly, basé sur la vie d'un baron de la drogue de Harlem, pour Universal et Imagine Entertainment.
Y.S. avec Variety