DE QUOI ÇA PARLE ?
À 94 ans, Gogo intègre l’école de son village et devient la plus vieille écolière du monde. Mère de trois enfants, sage-femme depuis 75 ans, elle partage aujourd’hui les bancs de l’école avec des maîtresses et des élèves qu’elle a fait naître. Encouragée par ses 54 arrière-petits-enfants et l’école tout entière, la doyenne des écolières se lance un défi : réussir son examen de fin de primaire et prouver qu’il n’y a pas d’âge pour apprendre !
UN RÉALISATEUR PASSIONNÉ
Cela fait des années que Pascal Plisson filme l’Afrique. Entre 1997 et 2007, il a réalisé de nombreux documentaires sur la nature de ce continent, pour des chaînes telles que Canal+, France 2, National Geographic et la BBC.
Sur grand écran, le réalisateur a notamment suivi des enfants des quatres coins du globe (Kenya, Maroc, Inde et Argentine) dans leurs périples quotidiens pour avoir accès à l’éducation. Le résultat : le film Sur le chemin de l’école, qui a fait plus de 1,5 million d’entrées en 2013 avant de se voir couronné du César du Meilleur documentaire. Le cinéaste revient ce mercredi avec un long-métrage abordant à nouveau le thème de l’éducation dans le monde : Gogo.
Cette fois, ce n’est cependant plus à des enfants que Pascal Plisson donne la parole mais à une sage-femme de 94 ans : Priscilha Sitienei dit Gogo. C’est via un ami qui savait qu’il recherchait des “histoires humaines très fortes” que le cinéaste a entendu parler de cette femme vivant dans une partie reculée du Kenya devenue la plus vieille écolière du monde.
Le Pacte
UNE HÉROÏNE INSPIRANTE
“Gogo n’est pas allée à l’école par hasard. Il y a cinq ans, elle s’est rendu compte que ses propres arrière-petites-filles n’étaient pas scolarisées, parce qu’au Kenya on s’occupe plutôt d’éduquer les garçons, et ça l’a indignée. 'Puisque c’est comme ça, a-t-elle dit, je vais vous emmener avec moi'", raconte le réalisateur.
Et d’expliquer : “Elle a intégré l’école de Ndalat, à quelques kilomètres de chez elle, avec six de ses arrière-petites-filles. Elle a dû batailler pour convaincre le directeur de l’école de l’accepter. Elle avait essuyé beaucoup de refus. Personne ne croyait à sa volonté d’apprendre à lire et à écrire.” Et pourtant, Gogo a pendant plusieurs années étudié avec assiduité auprès de ses jeunes camarades de classe.
Quand Pascal Plisson a posé ses caméras dans sa salle de classe en 2018, Gogo était en CM2. Mais en plus de sa soif d’apprendre, cette femme née en 1923 qui avait été interdite d’école dans sa jeunesse s’était donné une autre mission à travers son défi : "Je veux dire à tous les enfants du monde, surtout les filles, que l’école sera votre force, votre richesse, alors foncez. Moi, je prie Dieu qu’il me laisse terminer mes études, même si j’ai cent ans le jour de mon certificat."
Le Pacte
Un message qui, on l’espère, pourra atteindre le plus de jeunes possible grâce à ce documentaire. “Gogo ne savait pas ce qu’était un film mais elle était d’accord dans la mesure où [il] pouvait servir d’exemple et convaincre d’autres petites filles d’aller à l’école. Car Gogo veut convaincre tous les parents de scolariser leurs filles. Elle a beaucoup battu la campagne pour cette mission”, rappelle Pascal Plisson.
UN FILM TOUCHANT
Femme attachante et déterminée, Gogo ne manque pas non plus d’humour du haut de ses 94 ans. On prend ainsi plaisir à suivre son parcours, tout en espérant qu’elle parvienne à réussir son examen, l’un des enjeux du film.
Mais certaines séquences qui se déroulent en-dehors de la salle de classe sont aussi très marquantes, comme ce voyage scolaire au Masai Mara qui nous fait découvrir des paysages époustouflants ou cette conversation entre Gogo et le chef de chantier en charge de construire un nouveau dortoir pour filles. Une discussion animée qui démontre une nouvelle fois toute la pugnacité de la grand-mère.
On retiendra également la bienveillance des autres élèves qui ne jugent jamais Gogo, mais aussi la douceur de son arrière-petite-fille, Shopkoech, qui l'aide dans ses devoirs. Ainsi que la justesse de l’institutrice qui, si elle fait tout pour que son élève réussisse, n’hésite pas non plus à lui remonter les bretelles quand c’est nécessaire !
La bande-annonce de Sur le chemin de l'école :
