Dès le premier épisode de Malcolm, le spectateur découvre que l'aîné de la fratrie, Francis, n'est plus à la maison car il a été envoyé à l'école militaire. Turbulent, il semble que ses parents n'aient trouvé que cela pour tenter de lui mettre un peu de plomb dans la tête.
Sauf que cette décision scénaristique était dictée par des impératifs bien plus terre-à-terre...
En effet, si le personnage de Francis est absent de la maison familiale, c'est parce que le reste du casting des enfants était mineur. Or, aux Etats-Unis, un enfant n'a légalement que quelques heures de tournage possibles par jour. Impossible donc de placer Dewey, Malcolm et Reese en permanence à l'écran.
Un moyen de gagner du temps par épisode était que Francis (joué par Christopher Masterson, majeur au moment du tournage) ait du temps rien qu'à lui et puisse vivre une vie hors de la maison et des autres membres de la famille, joués par des acteurs mineurs.
Capture d'écran
Voilà pourquoi après l'école militaire, on verra le personnage faire le bûcheron en Alaska, travailler dans un ranch, puis devenir employé de bureau (on ne le verra alors plus que par intermittence).
Lors des deux dernières saisons, Francis passe cependant plus de temps auprès de ses frères, grâce au fait que Justin Berfield (Reese) et Frankie Muniz (Malcolm) étaient devenus majeurs et donc, que les limites de tournage par jour ne s'appliquaient plus à eux.
L'info en plus
Saviez-vous que Christopher Masterson connaissait déjà Jane Kaczmarek, l'interprète de Loïs, car ils avaient joué ensemble avant Malcolm ? C'est l'interprète de Francis qui l'a révélé dans une interview datée au 24 avril 2000 :
J'ai fait un pilote avec Jane il y a quelques années, dans laquelle nous jouions une mère et son fils, donc je la connaissais.
Nos recherches ont été vaines quant à retrouver l'identité de ce pilote (probablement un projet avorté). N'hésitez pas à nous mentionner dans les commentaires si les vôtres s'avèrent plus fructueuses.
