"Est-ce que tu connais l'histoire tragique de Dark Plagueis le Sage ?", demande le chancelier Palpatine à Anakin Skywalker dans Star Wars La Revanche des Sith. Pour la première fois, les fans de la saga entendaient parler de ce personnage mystérieux lors d'une des plus importantes séquences du film.
Le politicien continue son histoire, sentant que son interlocuteur, toujours en plein doute, est réceptif au côté obscur de la Force. "Dark Plagueis était un seigneur noir des Sith tellement puissant et tellement sage qu'il pouvait utiliser la Force pour influer sur les midi-chloriens, et pouvait... créer la vie", explique Palpatine. "En outre, sa connaissance du côté obscur était telle qu'il arrivait aussi à empêcher ceux dont l'existence lui importait, de mourir", ajoute-t-il. Anakin réplique alors : "Vous voulez dire qu'il avait vaincu la mort ?"
"Le côté obsur de la Force est un moyen d'acquérir de nombreuses facultés considérées par certains comme contraires à la nature", répond le chancelier. "Dark Plagueis était devenu tellement puissant que la seule chose qui lui faisait encore peur était de perdre son pouvoir, ce qui, bien sûr, arriva un jour. Il fit l'erreur d'enseigner à son jeune apprenti son savoir et tous ses secrets et cet apprenti le tua pendant qu'il dormait. Quelle ironie, il avait vaincu la mort pour les autres mais la sienne, il n'a pas su l'éviter."
"Est-ce qu'il est possible d'acquérir ce pouvoir", questionne l'apprenti d'Obi-Wan. Ce à quoi Palpatine rétorque : "En aucun cas auprès d'un Jedi", semant le trouble dans l'esprit d'Anakin, qui cherche à tout prix à sauver Padmé d'une mort qu'il croit certaine. Le récit passe ensuite à autre chose, sans nous donner plus d'informations sur l'histoire de ce Dark Plagueis.
Si Palpatine sème la graine du côté obscur dans le coeur d'Anakin, il provoque également une curiosité exacerbée chez les aficionados de la franchise. Mais qui peut bien être ce Dark Plagueis ? Tout d'abord, comme le laisse clairement entendre le chancelier, l'apprenti de Plagueis, c'était lui.
Pour en savoir plus, il faut se tourner vers l'univers Légendes de Star Wars, et plus précisément le roman Dark Plagueis, écrit par James Luceno (2012). L'histoire suit le seigneur noir des Sith et son élève Palpatine entre 67 et 32 avant la Bataille de Yavin, soit l'année de La Menace fantôme. De son vrai nom Hego Damask, Plagueis a étudié le côté obscur comme personne, en perçant ses secrets les plus enfouis.
Le Sith tisse sa toile dans toute la galaxie en compagnie de son maître, Dark Tenebrous, qu'il finira par assassiner. Lorsqu'il rencontre Plagueis, Sheev Palpatine n'est qu'un petit aristocrate de la planète Naboo. Il suit le programme d'apprenti législateur pour devenir sénateur. Influencé par le côté obscur, Palpatine sera poussé par Plagueis à tuer toute sa famille. Suivant les préceptes de Dark Bane, créateur de la fameuse Règle des deux, le seigneur noir prend Palpatine comme apprenti. Ce dernier deviendra alors Dark Sidious.
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Ensemble, ils vont comploter dans l'ombre pour renverser la République Galactique, notamment via la puissante société financière Damask Holdings. Agissant comme une sorte d'Etat Profond, Plagueis et Palpatine vont petit à petit créer des tensions au sein de la galaxie afin d'arriver à leur fin. Leur but : faire régner les Sith au sein du premier Empire galactique. Tout l'aspect politique est donc géré par Palpatine ; en parallèle, ce dernier ne néglige pas sa formation Sith et se rend sur Dathomir. Il y adopte un enfant Zabrak qui deviendra son apprenti, Dark Maul.
Sous les traits d'Hego Damask, Magister du Clan Bancaire Intergalactique, Plagueis continue de comploter pour renverser la République. Il rencontre alors les maîtres Jedi Qui Gon Jinn, Sifo-Dyas et Dooku, pour les convaincre de l'aider à créer une grande armée pour protéger la galaxie durant ces temps troublés. Cependant, le Conseil Jedi n'approuve pas cette requête.
À force d'expérimentations sur la Force, Plagueis parvient à manipuler les midi-chloriens. Il fait alors tout ce qui est en son pouvoir pour devenir immortel. Il ne réussit pas à atteindre ce but ultime mais arrive cependant à retarder le vieillissement des cellules, soigner des blessures et ressusciter un mort. Il s'agit de Dark Venamis, un des 2 apprentis de son ancien maître Dark Tenebrous. Venamis sera pendant longtemps le cobaye de Plagueis sur ses expériences.
Star Wars : les clins d'oeil cachés dans La Revanche des SithSidious et Plagueis tentent ensuite, grâce à leurs pouvoirs sans limites, de faire basculer la Force elle-même vers le côté obscur. Cette dernière ayant été considérablement bouleversée par les agissements des Sith, aurait engendré Anakin Skywalker, censé être l'Elu qui ramènera l'équilibre. Quand on l'attaque, la Force contre-attaque. Damask convainc ensuite Sifo-Dyas de l'urgence à créer une armée de clones (contre l'avis du Conseil Jedi), prévoyant une guerre imminente. Le Jedi file alors vers Kamino dans ce but précis, les Kaminoens étant experts en clonage (Plus tard, Sidious et Dooku ajouteront l'Ordre 66 aux puces inhibitrices des clones).
C'est ici que les événements relatés dans le roman rejoignent le récit de La Menace fantôme. Palpatine s'apprête à devenir chancelier suprême et Plagueis entend parler d'Anakin, déniché sur Tatooine par Qui Gon Jinn. Le Sith veut à tout prix rencontrer cet enfant semblant être l'Elu afin de le convertir au côté obscur. Mais il arrive trop tard, Skywalker a déjà été emmené au Conseil Jedi par Qui Gon.
Après avoir été élu chancelier suprême, Dark Sidious souhaite célébrer sa victoire politique avec Plagueis. Se laissant aller à quelques verres de vin sullustéen, le Sith finira par s'endormir. Vulnérable, il se fera tuer par les éclairs de Force de son apprenti, dont les machinations pour renverser la République et l'Ordre Jedi finiront par porter leurs fruits. Dans son infinie perfidie, Sidious placera le corps de son maître dans une grande jarre près de son bureau sur Coruscant. Le désir de règne absolu de l'un s'est heurté au rêve d'éternité de l'autre. Sidious parviendra finalement à attirer lui-même Anakin vers le côté obscur puis instaurera l'Empire Galactique.
LES PETITS DETAILS DE LA REVANCHE DES SITH
