La Méthode des acteurs est parfois très extrême mais pour The Machinist, amène un résultat des plus marquants ! Pour tourner l'histoire de cet ouvrier paranoïaque et insomniaque, Christian Bale perd du poids. Beaucoup de poids. Sorti du tournage d'Equilibrium, mélange de SF et d'action où il affiche une musculature aussi impressionnante que celle d'American Psycho, l'acteur perd 28 kilos pour incarner Trevor Reznik, un homme qui se sent persécuté.
Non content d'afficher un corps squelettique qui rappelle parfois les photos de prisonniers des camps de concentration et accentue la sensation de malaise que provoque le film de Brad Anderson, le comédien ne se nourrit que d'une pomme et d'une boîte de thon par jour, et s'empêche de dormir pendant 48h pour être dans le même état que son personnage sur certaines scènes clés. Le tournage, le réalisateur avouera avoir eu peur pour son comédien principal, du fait de son extrême maigreur.
Le comédien reprendra immédiatement sa musculature et son poids pour tourner Batman Begins de Christopher Nolan.
Christian Bale est habitué à jongler avec son poids, comme en témoigne ce diaporama qui les recense toutes :
De Vice à The Machinist, les transformations physiques de Christian Bale