Nouveau drame social de Ken Loach, Sorry We Missed You se centre sur une famille de Newcastle, au nord de l'Angleterre, dont les parents travaillent dur mais enchaînent les petits boulots aux salaires faibles. C’est alors qu'une opportunité semble leur être offerte par la révolution numérique : la mère décide de vendre sa voiture pour que le père puisse acheter une camionnette, afin de devenir chauffeur-livreur à son compte. Mais les dérives de ce nouveau monde moderne auront des répercussions majeures sur toute la famille…
Fort de ses 19 films sélectionnés dont 14 en compétition, Ken Loach est assurément l'un des plus grands habitués du Festival de Cannes ! Le célèbre metteur en scène souhaitait prendre sa retraite après Moi, Daniel Blake, qui avait obtenu la Palme d'or en 2016. Mais il s'est rapidement rendu compte qu'il avait encore beaucoup de choses à raconter sur le monde du travail, et plus particulièrement sur les nouvelles formes d'exploitation du salariat. Il raconte comment Sorry We Missed You est né :
"Après Moi, Daniel Blake, je me suis dit : "Bon, c’est peut-être mon dernier film." D’un autre côté, quand on visitait les banques alimentaires, pour nos recherches, la plupart des gens qui venaient là travaillaient à temps partiel, avec des contrats zéro heure. C’est une nouvelle forme d’exploitation. Cette économie des petits boulots, comme on l’appelle, les travailleurs indépendants ou intérimaires, la main-d’oeuvre précaire, n’ont cessé d’être au coeur de mes discussions quotidiennes avec mon scénariste Paul Laverty."
Avec Sorry We Missed You, Ken Loach collabore à nouveau avec le scénariste Paul Laverty, qui s'est beaucoup documenté sur les chauffeurs livreurs à leur compte. Le cinéaste explique à quel point il s'agit d'une branche précaire, où les travailleurs effectuent un nombre d'heures trop élevé : "Ils travaillent à leur compte et, en théorie, c’est leur affaire, mais si quelque chose tourne mal, ils prennent tout sur eux. Assez facilement, il peut y avoir un problème avec la camionnette et ils ont des sanctions équivalentes à celles de Daniel Blake s’ils ne sont pas là pour livrer le service. Ils peuvent alors très rapidement perdre beaucoup d’argent."
