Les origines
Anna Boden et Ryan Fleck se rencontrent lors du tournage d'un film étudiant en 2002, alors qu'ils suivent tous deux le cursus de cinéma à la Tisch School of the Arts de l'université de New York. Les deux réalisateurs en herbe sortent rapidement ensemble et décident de collaborer.
Les débuts
Le couple réalise d'abord des courts-métrages documentaires (Have You Seen This Man?, Young Rebels) avant de s'essayer à la fiction avec Gowanus, Brooklyn. Le film est avant tout un moyen d'intéresser de potentiels investisseurs à un projet plus important : Half Nelson, qui n'est alors qu'à l'état de scénario en développement. Une stratégie qui s'avère payante, puisque le court remporte un prix au Festival de Sundance en 2004. Le duo peut donc se concentrer sur son premier long qui sort en 2006, avec dans le premier rôle un jeune Ryan Gosling touchant en professeur brillant mais paumé dans un lycée de Brooklyn. L'acteur est même nommé aux Oscars en 2007.
L'ascension
Le duo s'établit dans le milieu indépendant et s'attèle en 2008 à la réalisation de Sugar, un drame sur la star dominicaine du base-ball Miguel Santos, présenté pour en avant-première mondiale à Sundance mais inédit en France. Il s'agit de leur première réalisation en duo, Half Nelson ayant mis en scène par Ryan Fleck seulement. En 2010, ils dirigent Zach Galifianakis, Emma Roberts et Viola Davis dans Une drôle d'histoire, une comédie enlevée sur des patients d'un hôpital psychiatrique. En parallèle, Anna Boden et Ryan Fleck infiltrent la télévision en réalisant quelques épisodes de plusieurs séries saluées par la critique (The Big C, Looking, The Affair, Billions). Pour Under Pressure, leur troisième collaboration, les réalisateurs s'entourent à nouveau d'un casting de choix : Ryan Reynolds, Ben Mendelsohn, Sienna Miller et Analeigh Tipton se retrouvent ainsi dans un thriller sous haute tension et aux ambitions plus affirmées.
De l'indé au blockbuster
Avril 2017 : Marvel annonce qu'Anna Boden et Ryan Fleck seront les deux réalisateurs du très attendu Captain Marvel, avec Brie Larson dans le rôle de la super-héroïne qui débarque pour la première fois sur grand écran. Au micro de Fandango, le producteur de Marvel Studios Kevin Feige est revenu sur ce choix : "Comme toujours, nous rencontrons beaucoup de gens, plusieurs fois, et Anna et Ryan avaient une façon formidable de parler de Carol Danvers et de son parcours. Nous voulons des metteurs en scène qui nous aident à rester centrés sur le parcours du personnage et à le magnifier, afin qu'il ne soit pas perdu dans le spectacle". Un choix surprenant qui a pris de court les fans. Il faudra encore s'armer de patience pour découvrir le résultat ; le film sortira le 6 mars 2019 dans les salles françaises.