Dudley Nichols

Scénariste de nombreux succès du cinéma américain des années 1930 jusqu’aux années 1960, Dudley Nichols a écrit pour des réalisateurs comme John Ford, Fritz Lang, et Cecil B. DeMille, et signé le script de films tels que L’Impossible Monsieur Bébé, Pour qui sonne le glas, et La Chevauchée fantastique, qui a propulsé la carrière de John Wayne. Mais il est aussi la première personne de l’histoire des Oscars à avoir refusé un prix, et ce pour des raisons très militantes !

En effet, en 1936, Le Mouchard, réalisé par John Ford et écrit par Dudley Nichols, d’après le roman The Informer de Liam O’Flaherty, est nommé aux Oscars dans plusieurs catégories, dont celle du meilleur scénario. Nichols, qui finira par remporter la statuette tant convoitée, refuse alors de se rendre à la cérémonie, à cause de tensions avec l’Académie, qui a tenté à plusieurs reprises d’empêcher la formation d’un syndicat de scénaristes aux États-Unis. Il va même jusqu’à retourner son Oscar à l’envoyeur, accompagné d’un message faisant remarquer qu’accepter la récompense signifierait "tourner le dos à près d’un millier de membres qui ont tout risqué dans un combat de longue haleine pour un véritable syndicat des scénaristes". Voilà qui est dit !

La Screen Writers Guild une fois montée, Dudley Nichols en deviendra le président en 1937 (en récompense de son militantisme ?). Et le scénariste finira même par accepter son Oscar plusieurs années plus tard. Bref, un happy end comme Hollywood sait si bien les écrire.

La bande-annonce de La Chevauchée fantastique, écrit par Dudley Nichols :