De quoi ça parle ?
Mathias Freire (Jean-Hugues Anglade), un psychiatre qui n'a plus de goût pour son travail, reçoit un nouveau client ayant perdu la mémoire du jour au lendemain. Il s'avère que cet homme a été retrouvé proche d'une scène de crime bestiale. Peu à peu, Mathias se retrouve en ce patient et commence à se poser des questions. Est-il lui aussi un "passager sans bagages" ? Avec l’aide d’Anaïs Chatelet (Raphaëlle Agogué), capitaine un peu rebelle de la Brigade criminelle, il va tenter de découvrir qui il est réellement tout en enquêtant sur une série de crimes s’inspirant de la mythologie grecque. Alors que nos deux protagonistes vont chercher à démêler cette sombre affaire, ils seront confrontés à leurs propres démons…
Quand Grangé adapte Grangé
Depuis le début de sa carrière en 1994, Jean-Christophe Grangé a vu une grande partie de ses œuvres adaptées - plus ou moins fidèlement - à l’écran, des Rivières Pourpres par Mathieu Kassovitz jusqu’au Vol des cigognes, téléfilm en deux parties, diffusé sur Canal+ en 2013. Pour l'adaptation de son roman Le Passager, l’écrivain s'est chargé lui-même de l'écriture des six épisodes que comptent la série, sans ressentir la difficulté habituellement éprouvée par les auteurs, très protecteurs vis-à-vis de leurs oeuvres, ni les pressions de la production, qui a rapidement été séduite par son univers fort et ses personnages énigmatiques. L'exercice s'est avéré d'autant plus "fluide et transparent" que le roman, en plus de son rythme très "cinématographique", est dès le départ structuré en différents "épisodes", correspondant chacun à une avancée dans la quête personnelle du héros Mathias Freire.
C'est bien la première fois que je m'adapte avec autant d'implication
En parlant de sa collaboration avec le réalisateur Jérôme Cornuau, l'homme évoque un véritable "travail d'équipe" et d'"entente commune" pendant les trois mois et demi de tournage. Attiré par ce challenge de retranscription d'un monde passionnant mais compliqué, le metteur en scène a également développé une relation de confiance avec ses acteurs, notamment Jean-Hugues Anglade, impressionné par sa capacité à optimiser le temps. Qualifiant cette expérience de très agréable, Jérôme Cornuau n'a eu qu'une seule véritable peur, celle de "ne pas réussir à retranscrire la force présente dans l'écriture de Jean-Christophe". Une inquiétude infondée puisque ce dernier a loué son travail sur la stylisation des meurtres et la représentation de l'esprit embrumé de Mathias Freire.
Anouchka de Williencourt - EuropaCorp / FTV
La quête d'identité au coeur de l'intrigue
Thriller psychologique teinté d'action, Le Passager est, selon son acteur principal, "une composition à deux voix", entre investigation policière menée par la solaire et lumineuse Anaïs Chatelet et puzzle mental lentement reconstitué par un Mathias Freire attiré par l'obscurité. Diamétralement opposés en apparence, ces protagonistes ont pourtant un but similaire : la quête d'une identité perdue. Moins sombre que dans le roman, le personnage incarné par Raphaëlle Agogué n'en reste pas moins quelqu'un de "complexe et en autodestruction totale, notamment dans son rapport avec les hommes". Un rôle torturé qui n’est pas sans rappeler celui de Rachel McAdams dans la saison 2 de True Detective.
Anaïs trouve des réponses sur elle-même à travers sa confrontation/association avec Mathias et cette enquête
Fasciné par "la perte de soi et de son ombre", sujet qui lui rappelle ce qu’il avait vécu sur Nocturne indien d’Alain Corneau, Jean-Hugues Anglade se montre vivement intéressé par le personnage de Mathias Freire, voyageur sans valises continuellement au bord du gouffre, alors même qu'il tourne la troisième saison de Braquo. A trois semaines du début du tournage, afin de rentrer rapidement dans ce rôle à la fois physique et psychologique qu'il qualifie de "passionnant", l'acteur s’est fait grande violence. "C’est l’un des textes les plus lourds que j’ai eu à assimiler dans un temps limité." Une méthode radicale qui a finalement porté ses fruits, puisque le comédien a été récompensé, lors du 5ème Festival Séries Mania, du prix de la meilleure interprétation masculine.
Anouchka de Williencourt - EuropaCorp / FTV
Une suite en cas de succès ?
Fidèle au roman d’origine, la série contient pourtant un changement majeur. Si les dernières pages du livre forment une conclusion parfaite à cette quête sans fond, l’épilogue de la série, lui, ne ferme pas complètement la porte, laissant la place à une potentielle suite. Interrogé sur le sujet, Jean-Christophe Grangé n’écarte pas la possibilité d’une seconde saison."On a beaucoup plus ouvert la porte dans la série pour initier une nouvelle histoire". Thomas Anargyros, producteur EuropaCorp Télévision, enthousiaste mais réaliste, ajoute : "L'envie de France 2 et d'EuropaCorp Télévision a été d'adapter le roman Le Passager et nous sommes très heureux du résultat final. Lors de la production, à travers cette histoire et ces personnages, il est vrai que la possibilité d'une éventuelle suite nous a sauté aux yeux, mais le projet n'a pas été pensé comme la première saison d'une série". Sans doute aurons-nous droit à une réponse claire après la diffusion de ces six épisodes...
Le Passager démarre ce vendredi 6 novembre à 20h55 sur France 2, à raison de 2 épisodes par semaine.