© The Walt Disney Company France
1 milliard et 72 millions ! En laissant le colosse Toy Story 3 dans son sillage, La Reine des neiges est officiellement devenu le plus grand succès de tous les temps pour un film d’animation. Certes, on s’attendait à une réussite en voyant arriver le projet, mais comment expliquer ce triomphe ? Enquête…
Le retour des chansons
Let it go, let it goooo… (libérée, délivréééée…) ! En décembre de l’année dernière, on sortait tous des salles obscures avec cet air dans la tête, ce qui n’était plus arrivé depuis le "Hakuna Matata" du Roi Lion ou le "Prince Ali" d’Aladdin. Il faut dire que de la première seconde à la dernière, La Reine des Neiges bombarde ses spectateurs de chansons entrainantes, composées par Kristen Anderson-Lopez et Robert Lopez, des sommités de la comédie musicale : un ingrédient qui a souvent contribué à la réussite des grands classiques Disney.
« Tous les plus grands succès de Disney ont été des films musicaux que cela soit Blanche Neige et les Sept Nains, Mary Poppins, Le Roi Lion ou La Reine des Neiges. Walt Disney lui-même a (…) toujours voulu utiliser des chansons pour rythmer les œuvres et dérouler les histoires », explique Franck Armand-Zuniga du site Chronique Disney.
"Libérée, délivrée" interprétée en 25 langues...
Des chansons qui agrémentent le récit, de la musique pour porter l’histoire, presque comme dans un show de Broadway… C’est bien la recette que Disney employait tous les ans au début des années 90, et qui semble encore fonctionner aujourd’hui. Un retour aux sources, donc ? Un élan de nostalgie ? Pour Franck, le conte de fées musical est en tout cas un genre qui « manquait au public » depuis sa disparition au début des années 2000, alors que l’humour et l’action des productions Pixar ou Dreamworks florissaient en lieu et place des traditionnelles chansons.
« En 2013, le public est enfin prêt à retrouver dignement le genre au point de le fêter comme dans les années 90,» ajoute l’auteur de Chronique Disney. « Disney refait du Disney comme il y a 20 ans durant le dernier âge d'or, » confirme Antoine Clarisse, créateur du blog The Art of Disney.
© The Walt Disney Company France
A noter que pour surfer sur le succès du film, une version "sing-a-long" (karaoké), qui propose aux spectateurs de donner de la voix en même temps que les personnages pendant les chansons, s’apprête à sortir dans les salles. Il faut dire que maintenant, tout le monde connait les paroles par cœur : « La très réussie chanson "Let it Go" a été écoutée en boucle par des millions de personnes à travers le monde et un bouche à oreille s'est effectué, » explique Anthony Seguier, créateur du site Focus on Animation.
John Lasseter aux commandes
Lorsqu’on cherche à expliquer le succès de La Reine des neiges, et la montée en puissance actuelle que connaissent les studios Disney, un nom semble revenir sur beaucoup de lèvres : celui de John Lasseter, fondateur des studios Pixar et actuel directeur artistique des Walt Disney Studios. Etant donné qu’il est animateur et artiste avant d’être homme d’affaires, nombreux sont ceux qui voient en lui le nouveau Walt Disney. Et un nouveau Walt Disney ne va pas sans un nouvel âge d’or…
« John Lasseter et Ed Catmull ont créé un environnement où la qualité et la narration sont à nouveau florissants. Vous pouvez appeler ça l’âge de ce que vous voulez, tout ce que je sais, c’est que c’est à nouveau une partie de plaisir de venir travailler,» explique Rich Moore, réalisateur de La Reine des Neiges.
© The Walt Disney Company France
Serait-ce là le secret de la réussite ? Laisser un artiste piloter la grande machine du département animation Disney et favoriser la créativité par-dessus tout ? Pour Franck du site Chronique Disney, John Lasseter est sans aucun doute l’homme de la situation. « Petit à petit, pierre après pierre, film après film, il a réussi à redonner au studio historique son ton, sa signature et son identité. », explique-t-il.
Anthony Seguier de Focus on Animation, quant à lui, est plus mitigé. Selon lui, la multiplication des responsabilités de Lasseter, qui s’occupe non seulement de l’animation chez Disney et chez Pixar mais aussi des parcs d’attractions de la firme, pourrait lui jouer des tours : « Il est considéré, à juste titre, comme le nouveau Walt Disney par la plupart des fans mais à vouloir trop faire on finit par faire mal les choses, ou à moitié. C'est le cas de John qui porte bien trop de casquettes à mon goût.»
Mais le créateur de Disney Next d'ajouter : « John Lasseter a clairement impulsé une nouvelle dynamique aux studios. (...) Le coup de génie, c’est d’avoir compris les attentes du public moderne, à savoir que la nostalgie des "vieux Disney" n’était pas incompatible avec les codes de l’industrie animée actuelle. »
Une promo audacieuse
Une bonne vieille recette à la Disney agrémentée de chansons et concoctée par une équipe d’artistes. Mais une fois le film terminé, encore faut-il savoir le vendre. Et là encore, l’équipe de La Reine des neiges s'est surpassée.
« Il est arrivé que Disney ait du mal à vendre ses films (on se souvient de la promo ratée des Mondes de Ralph), mais quand il s'agit de princesses et de comédie musicale, ils savent très bien où ils vont, » précise Antoine Clarisse de The Art of Disney.
Début 2013. Alors qu’après Raiponce et Les Mondes de Ralph, tout le monde attend fébrilement le prochain Disney, les studios jouent la carte de l’humour et du "fun" en présentant au public les personnages de Sven et d’Olaf (le renne et le bonhomme de neige) en premier, dans une petite vidéo teaser hilarante. Personne ne sait encore ce que va être La Reine des Neiges, mais tout le monde aime déjà ses personnages secondaires (voir plus haut).
Et quand vient l’heure de présenter le thème du film au public, l’équipe marketing prend bien soin d’adapter sa tactique d’approche à chaque pays : un aspect plus cartoon et une mise en avant des personnages aux Etats-Unis, alors que l’accent est mis sur le côté traditionnel des contes de fées en Europe.
© The Walt Disney Company France
Mais c’est au moment de dévoiler sa bande annonce finale que La Reine des neiges fait preuve d’une audace inattendue, n’hésitant pas hérisser les poils de quelques fans. A la fin du trailer, au son d’une des chansons du film, apparait la mention : "le plus beau film d’animation Disney depuis Le Roi Lion" (voir en bas de l'article). En osant la comparaison avec leur plus grand succès de tous les temps, les studios Disney prennent le risque de s’y casser les dents, mais proclament ouvertement qu’ils ont confiance en leur dernier bébé. Un coup de poker qui s’est avéré payant !
« Je pense qu'ils ont voulu jouer avec l'inconscient collectif. Par association, quand vous demandez à une personne quel est le meilleur Disney (...) il vous répondra dans la grande majorité des cas "Le Roi Lion". Comme Disney = Le Roi Lion = La Reine des Neiges, ça fait forcément mouche ! », explique Anthony Seguier de Focus on Animation.
Pour finir d'asseoir sa position de chef-d'oeuvre auto-proclamé, la place de choix est réservée au film jusque dans les spectacles des parcs Disneyland, où la nuit, le château prend l'allure du palais d'Elsa.
Enfin, pourquoi se priver de faire rimer "glace", "neige" et "conte de fées" avec "décembre" et "période des fêtes" ? La Reine des Neiges devient donc officiellement le "Disney de Noël 2013" et peut régner sur un empire qui ne souffre pas (ou très peu) de concurrence côté animation. Il ne reste plus qu'à laisser le bouche-à-oreille, particulièrement efficace sur ce film, s'occuper du reste.
Le Top 10 des plus gros succès mondiaux en animation :
1 - La Reine des neiges : 1,072 milliard de dollars dans le monde
2 - Toy Story 3 : 1,063 milliard
3 - Le Roi Lion : 987 millions de dollars
4 - Moi, moche et méchant 2 : 970 millions de dollars
4 - Le Monde de Nemo : 936 millions de dollars
5 - Shrek 2 : 919 millions de dollars
6 - L' Âge de glace 3 - Le Temps des dinosaures : 886 millions de dollars
7 - L' Âge de glace : La dérive des continents : 877 millions de dollars
8 - Shrek le troisième : 799 millions de dollars
9 - Shrek 4, il était une fin : 752 millions de dollars
10 - Madagascar 3, Bons Baisers D’Europe : 746 millions de dollars
La bande annonce de "La Reine des neiges"...
Remerciements : Franck Armand-Zuniga (Chronique Disney), Antoine Clarisse (The Art of Disney), Anthony Seguier (Focus on Animation), (Disney Next)
Thomas Imbert
