Le 12 novembre 1997, Sigourney Weaver et Alien effectuent un quatrième tour de piste dans nos salles, sous la houlette de Jean-Pierre Jeunet. Nettement plus décrié aujourd'hui qu'à l'époque (malgré des recettes mondiales supérieures à 160 millions de dollars et un cumul de 2 634 373 entrées en France), Alien : la résurrection laisse davantage la porte ouverte à une suite que son prédécesseur, mais celle-ci n'arrivera jamais. Enfin si, dans un sens, puisque la bestiole part faire des combats de catch contre le Predator, dans deux cross-overs de sinistre mémoire (surtout le second. Et le premier aussi en fait). Et tandis que, fin 2008, la possibilité d'un épisode 5 est toujours d'actualité, Ridley Scott change son fusil d'épaule quelques mois plus tard, et décide d'employer la méthode dite de "la Warner avec Batman" : repartir à zéro.
© Twentieth Century Fox France
Scott toujours
Enfin, pas vraiment à zéro, car le but avoué du réalisateur n'est pas de faire un remake du premier opus, mais bien un prequel, dont il confierait la mise en scène à son pubard de futur gendre, Carl Erik Rinsch. Nous sommes alors en juin 2009, et c'est là que les premiers soucis surviennent, puisque la Fox ne souhaite voir personne que Scott derrière la caméra. Ce dernier finit par accepter fin juillet, pendant que Rinsch part voir sur le plateau de 47 Ronin s'il n'y est pas. Et puis... plus rien ! Le réalisateur de Gladiator ayant une liste de projets longue comme le bras d'un gibbon, on en vient vite à se demander si cet Alien Prequel ne deviendra pas une Arlésienne Prequel, dont il s'occupera quand il aura vraiment du temps et s'il en a envie. D'où la surprise qui s'empare de la planète ciné lorsqu'en avril 2010, pendant la promo de son Robin des Bois, Ridley Scott remet le long métrage sur la table en annonçant qu'il ne travaille pas sur un, mais bien deux épisodes, qu'il compte développer en 3D, et qu'il y serait notamment question du sort réservé au fameux Space Jockey découvert dans le film de 1979, sujet de discussion numéro 1 des forums de fans.
© Twentieth Century Fox France
Au taquet pour l'espace
Commence alors la phase de casting, et Sigourney Weaver en profite pour annoncer qu'elle ne souhaite pas apparaître dans le prequel, mais qu'elle participerait volontiers à l'écriture. Hasard ou coïncidence, la première recrue est justement un scénariste : Damon Lindelof, pilier de feu Lost chargé de repasser sur le travail de Jon Spaihts (The Darkest Hour), pendant que Ridley Scott se cherche des acteurs. Et là c'est la foire qui commence, puisque les noms les plus prestigieux se mettent à circuler, de Natalie Portman à Anne Hathaway, en passant par James Franco, Carey Mulligan ou Gemma Arterton, qui affirme, en septembre 2010, se rendre à un entretien avec le réalisateur pour un rôle. Rôle que décrochera finalement l'outsider du groupe, Noomi Rapace. Alors que ses prestations dans la trilogie Millénium tapent dans l'oeil des producteurs hollywoodiens, son nom rythme régulièrement les bruits de couloir qui entourent les projets d'envergure et, peu de temps après avoir rejoint le casting de Sherlock Holmes 2, elle décroche la timbale et son ticket pour l'espace.
Noomi Rapace - © Twentieth Century Fox France
Prequel et lui
15 janvier 2011 : alors que Ridley Scott a récemment annoncé que le tournage aurait lieu dans les studios de Ouarzazate et que les fans se re-matent déjà l'intégrale de la saga en boucle, histoire d'être prêts à temps, un véritable coup de tonnerre rententit. A travers un communiqué, la Fox déclare en effet avoir donné son feu vert à un certain Prometheus, épopée de science-fiction signée Ridley Scott. "Et le prequel alors ?", se demandent beaucoup de gens. En fait il est toujours là. Ou presque : "Bien que le point de départ de ce projet ait été Alien, le processus créatif a fait évoluer l'ensemble vers une nouvelle mythologie, vers un nouvel univers, plus vaste", explique le réalisateur. "Les fans reconnaîtront l'ADN d'Alien, mais les idées développées dans Prometheus sont uniques, vastes et provocantes. Je ne peux pas être plus heureux." Les fans non plus d'ailleurs (après avoir été un peu dubitatifs), surtout que Damon Lindelof, en grande partie responsable de ce changement de direction, en remet une couche en parlant d'un long métrage "audacieux et viscéral" et qui, il l'espère "surprendra tout le monde".
Tom Hardy... Logan Marshall-Green-Green, Noomi Rapace & Michael Fassbender - © Twentieth Century Fox France
Ripley Time ?
Dans la foulée, c'est le casting qui passe la seconde : Michael Fassbender monte à bord pour jouer un androïde, suivi par Charlize Theron, puis Guy Pearce, Patrick Wilson, Idris Elba et la quasi-inconnu Logan Marshall-Green, que beaucoup, l'auteur de ses lignes compris, ont confondu avec Tom Hardy sur les premières photos. Avec un équipage au complet, le tournage, délocalisé à Pinewood et en Islande peut donc débuter en mars 2011, et la chasse à l'info aussi. Malgré le mystère qui entoure sa nouvelle réalisation, Ridley Scott n'est d'ailleurs pas avare en la matière, puisqu'il annonce successivement, que le scénario renverra autant au mythe de Promethée (Titan autorisé par les dieux à créer la vie sur Terre) qu'au livre "Le Chariot des Dieux" d'Erik von Daniken (selon qui les humains seraient entrés en contact avec les extra-terrestres il y a longtemps), qu'il y sera beaucoup question des origines de l'humanité, qu'il y a de fortes chances pour que les spectateurs se "ch... dessus", et que le raccord avec Alien se fera dans les 8 dernières minutes. L'option "prequel" fait alors son retour en force, et le teaser appuie la connexion dans sa ressemblance avec celui des premières aventures d'Ellen Ripley.
Ridley Scott & Noomi Rapace - © Twentieth Century Fox France
Alien, pour qu'il revienne
A partir de là, beaucoup son ceux qui se mettent à compter les jours les séparant du 30 mai, date de sortie de Prometheus. Et, contrairement à d'autres qui jouent la carte du minimalisme, Ridley Scott sait faire plaisir aux fans en publiant régulièrement bandes-annonces et photos. Le metteur en scène fait d'ailleurs le déplacement à Paris le 11 avril 2012, en compagnie de Noomi Rapace, Michael Fassbender et Charlize Theron, et nous confiera, en interview, que la mise en boîte de Prometheus s'est faite assez rapidement, puisque le combo "tournage + montage" se sera fait en l'espace d'un an. Sauf que, comme vous l'avez constaté, la génèse du film remonte à bien plus loin. Pour tous ceux qui ont crié "Alien !", pour qu'il revienne, et se demandent notamment si la célèbre bestiole sera du voyage, le débarquement de Prometheus marque donc la fin d'une très longue attente.
Maximilien Pierrette
Notre interview de l'équipe de "Prometheus"
La conférence de presse
La bande-annonce de "Prometheus"