Une bonne histoire échappe rarement à l’œil aiguisé des studios. Celle de l’équipage emmené par le capitaine Richard Phillips, commandant du navire de marine marchande américain Maersk Alabama pris d’assaut au large des côtes somaliennes en 2009, avait fait les gros titres en son temps et contient assurément de quoi produire un film ancré dans l’actualité, avec, bien sûr, l'indispensable dimension héroïque dont Hollywood fait son miel. Pour interpréter ce capitaine, pris en otage par des pirates acculés dans un canot de sauvetage, Columbia Pictures vient donc de jeter son dévolu sur une valeur sûre, Tom Hanks, aux dires du Hollywood Reporter. En attendant la désignation d'un réalisateur, on retrouve à la prod' l'équipe de The Social Network (Scott Rudin, Michael DeLuca, Kevin Spacey, Dana Brunetti), tandis que Billy Ray se voit confier l'écriture du scénario. Fort de ces annonces, le projet semble en tout cas bien parti pour ne pas rester qu'un projet, quand bien même l'agenda de l'acteur commence à afficher complet pour les temps qui viennent (tournage en ce moment du Extremely Loud And Incredibly Close de Stephen Daldry, avant le Sleeping dogs de Kathryn Bigelow et le Cloud Atlas de Tom Tykwer et des Wachowski...).
Pour la petite histoire, le capitaine Phillips avait pris son commandement huit jours seulement avant l'attaque - c'est presque trop cinématographique pour être vrai. Le Maersk Alabama devait, lui, subir par la suite deux autres tentatives d'assaut (infructueuses) de pirates somaliens, la première toujours en 2009, la seconde… il y a de cela quelques jours.
AG