"Jarhead" évoque la longue attente d'un groupe d'hommes perdus dans le désert, le tournage ressemblait-il au film ?
Oui absolument ! On passait beaucoup de temps à attendre, assis dans un coin... Notre propre attente a même été filmée ! Il y a de nombreux plans où l'on voit les marines en train de tuer le temps, ce ne sont que les comédiens attendant de jouer leur scène...
Êtes-vous tombés dans le même genre de déviances illustrées dans Jarhead ?
Oui ! Ce genre de choses arrive facilement lorsqu'on est perdu au milieu de nulle part pendant 5 mois... Rester au même endroit sans rien faire parvient vite à vous faire perdre la tête... C'était difficile de se plaindre d'un autre côté parce qu'il y avait de véritables marines avec nous là bas. Mais pour un acteur cela restait difficile (rires).
Etiez-vous mentalement prêt pour incarner un marine ?
Les marines pensent tous vivre selon des règles morales supérieures à celles de la majorité des américains parce qu'ils sont chaque jour confrontés à des choix moraux très complexes ! Il faut vraiment arriver à laisser une partie de notre esprit de côté pour s'imaginer ce que c'est de tuer pour une juste cause, de façon humaine (si c'est seulement possible). Lorsqu'on vise la tête d'une personne qui à 2000 mètres de distance, il est impossible d'imaginer sa vie, sa famille, ses enfants...
Qu'avez vous retenu des marines ?
J'ai beaucoup appris sur les marines ! A côté des conseillers techniques présents sur le tournage, il y avait aussi de véritables marines à certains moments : lors de la scène de l'aéroport, avec tous les figurants, il y avait un avion sur la piste de décollage rempli de soldats en partance pour l'Irak. Nous étions donc constamment confrontés au contexte dans lequel nous tournions le film... La première guerre du Golfe était bien différente de celle qui a lieu actuellement. Mais les gens vont forcément faire des comparaisons entre le film et ce qu'il se passe aujourd'hui...
Vous connaissez personnellement Jake Gyllenhaal, vous êtes fiancé avec sa soeur Maggie... Cela a-t-il aidé à construire votre relation avec le personnage de Jake ?
Cela a bien aidé effectivement. Souvent les acteurs ne s'entendent pas, mais cee qui est agréable lorsque l'on connaît bien son partenaire, c'est que l'on peut se disputer violemment, ça ne remet pas en cause votre relation pour autant. C'est une manière comme une autre de communiquer. On pouvait se disputer souvent avec Jake sur le tournage, puis se réconcilier immédiatement, se rapprocher. Vers la fin du tournage, nous avions réussi à établir une connexion très forte entre nous.
Parlez-nous de votre expérience avec Sam Mendes.
Ce fut une expérience très enrichissante pour moi. Nous répétions beaucoup les scènes avant de les tourner, comme au théâtre. Je n'aime vraiment pas ça normalement, mais Sam le faisait de manière très dure. Cela me convenait finalement,et je me suis senti bien plus libre qu'avec d'autres réalisateurs.
Etiez vous d'accord avec la vision des marines qu'il souhaitait donner?
Je ne savais pas vraiment ce qu'il souhaitait montrer au final lorsque nous avons commencé le tournage. On ne s'en est rendu compte qu'à la fin, et je pense être d'accord avec Sam Mendes. Je pense que le film dit juste : "Regardez, ces marines sont parfois amenés à faire de mauvaises choses dans en période de guerre.". C'est difficile pour les gens de savoir quelles seraient leurs réactions dans la même situation. C'est plus facile de rester assis au fond de son canapé et dire "c'est horrible !". Je pense que mon personnage est un bon marine pendant une grande partie du film, mais il doit réagir face à des injustices. Au final, le film couvre toutes les différentes personnalités des marines...
Quels sont vos prochains projets ?
Je vais faire une pause ! Je n'ai pas véritablement de projet pour l'instant si ce n'est de trouver un foyer dans lequel m'installer...
Propos recueillis par Eric Kervern le 13 décembre 2005
