La Pègre risque d'avoir le blues... Joe Viterelli, second rôle attachant du cinéma américain, abonné aux rôles de mafieux, est décédé le 29 janvier dernier à la suite de complications survenues lors d'une opération du coeur, à l'âge de 63 ans. On se souvient notamment de la trogne de cet acteur rondouillard dans Mafia blues d'Harold Ramis.
Débuts avec Sean Penn
Natif du Bronx, Joe Viterelli passe d'un métier à l'autre -il dirige notamment une entreprise de nettoyage avant de perforer des boules de bowling- mais décline les nombreuses propositions de cinéastes qui souhaitent faire de lui un comédien, jusqu'à ce qu'en 1990, Sean Penn insiste pour qu'il joue à ses côtés dans Les Anges de la nuit de Phil Joanou. Joe Viterelli y tient le rôle d'un Parrain issu du Lower East Side, quartier populaire de New York où il a lui-même grandi.
Bras droit de de Niro
Devenu acteur à 50 ans, il tournera une trentaine de films, enchaînant les seconds rôles de mafieux, mais souvent dans un registre plus burlesque que réellement inquiétant. En témoignent ses compositions dans les comédies Mafia blues et sa suite, dans lesquelles cet acteur au visage buriné interprète le bras droit de Robert De Niro, mais aussi Coups de feu sur Broadway de Woody Allen, ou encore Mickey les yeux bleus. L'un de ses enfants, Joseph Vitarelli (sic), est compositeur de musiques de film.
Julien Dokhan avec Yahoo News