Depuis des décennies déjà, on ne cesse de rire devant Friends aux éclats. Et surtout grâce au talent comique de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matthew Perry, David Schwimmer et Matt Leblanc qui ont formé la bande d’amis la plus iconique du petit écran.
Au fil des années, de nombreux guests se sont ajoutés à ce groupe adoré, tous apportant un petit plus à la série et de nouveaux fous rires ajoutés – tous sauf une personne selon James Burrows, réalisateur de 11 épisodes de la saison 1 (dont le pilote) mais aussi de quelques épisodes des saisons 2, 3 et 4.
Celle qu’il considère comme un “miscasting” (une erreur de casting) n’est autre que l’actrice Helen Baxendale, qui a interprété Emily Waltham, la femme de Ross dans les saisons 4 et 5 de la sitcom. Dans son ouvrage Directed By James Burrows, publié l’an dernier, on a pu découvrir les mots (pas très tendres) du réalisateur au sujet de la performance de cette dernière.
“Elle était gentille, mais pas vraiment drôle”, a-t-il écrit en lui reprochant plus précisément son manque d’alchimie avec David Schwimmer avec qui elle devait pourtant former un couple convaincant – autant que faire se peut puisque le personnage était, encore et toujours, sous le charme de Rachel.
“Schwimmer n’avait personne sur qui rebondir. C’était comme essayer d’applaudir à une main. Dans les sitcoms et dans tous les types de comédies romantiques, l’aspect comique est tout aussi important que l’alchimie. Nous avons alors découvert que toute petite amie de Ross devait être aussi drôle que Rachel.”
Warner Bros.
Impossible de s’en séparer
Bien que l’alchimie donc ne soit pas présente, l’actrice a tout de même joué dans 14 épisodes du show, mais pour une raison indépendante de l’équipe créatrice selon Burrows.
“Souvent, il est impossible de recaster [un acteur qui ne convient pas] à cause des agendas de tournage très serrés et d'autres considérations logistiques. Nous avons besoin de quelqu’un qui décroche les rires. Parfois, vous débutez un arc narratif qui ne fonctionne pas et vous vous débarrassez de la personne. Si c’est un ‘day player’ [un acteur payé à la journée, NRLR], vous lui dites vite au revoir.”
Helen Baxendale sera donc remerciée en cours de saison 5. Mais l’actrice a immédiatement enchaîné avec une autre comédie, Cold Feet : Amours et Petits Bonheurs et a récemment tourné dans des séries comme Noughts + Crosses ou encore la comédie Cuckoo, dans laquelle elle est apparue dans plus de 30 épisodes.
Si vous voulez revoir les épisodes avec Emily, notez qu’elle apparaît dans l’épisode 14 de la saison 4, intitulé “Celui qui n’avait pas le moral”. Sa dernière apparition physique est dans l’épisode 6 de la saison 5, puis on l’entend une dernière fois au téléphone dans l’épisode 20 de cette même saison.
Friends est à revoir dans son intégralité sur Max.
Redécouvrez aussi tous les caméos de Friends dans la vidéo ci-dessous :
