Il y a des années, le 4 octobre 1989, cinq ans après le lancement de Dragon Ball, son créateur Akira Toriyama dessinait une version âgée de Son Goku. Evidemment, nous sommes dans les années 80 et donc le personnage porte une moustache, et un bâton qui rappelle celui de Tortue géniale :
Les fans sont surpris, et imaginent alors que Toriyama finira son histoire avec ce vieux Goku, mais en réalité, il s'agissait plutôt d'une blague, l'auteur imaginant simplement à quoi ressemblerait son héros plus âgé, en précisant justement ne pas savoir où il va en termes de narration (dans Weekly Shōnen Jump "Gold Selection").
Son Goku de son vrai nom a été créé le 20 novembre 1984 dans les pages du magazine Weekly Shōnen Jump. Inspiré du roi des singes, héros du roman La Pérégrination vers l'Ouest signé Wu Cheng'en, Goku est devenu l'un des personnages les plus iconiques de la pop culture. Héros de Dragon Ball, il part en quête des 7 Dragon Ball, qui permettent d'invoquer le dragon Shenron et de lui faire exaucer des vœux.
Et Goku n'était pas le perso préféré de Toriyama, et ce n'était pas non plus Vegeta !
Inspiré par ce film de Jackie Chan
Destination Films
La saga Dragon Ball et son héros Goku ont été créés par Toriyama en s'inspirant des films de Jackie Chan (il a notamment vu Le Maître Chinois des dizaines de fois). L'éditeur Kazuhiko Torishima lui conseille de puiser dans sa fascination pour ce genre de films pour signer un manga de kung-fu shōnen. Et c'est ainsi qu'est né Dragon Ball.
Chan est depuis devenu ami avec son admirateur Toriyama, et au décès de l'auteur, l'acteur de Rush Hour a partagé son émotion :
N'oublions pas non plus que dans Dragon Ball, Goku rencontrait (et affrontait) un personnage nommé Jackie Chun... un clin d'œil même pas caché au célèbre comédien adepte du kung fu. Jackie Chun participe au 21e et 22e "Tenkaichi Budokai" (Championnat du monde des arts martiaux) et cache en réalité... Tortue Géniale déguisé !