Au début des années 2000, le péplum a connu un regain d’intérêt à la télévision américaine grâce à la série Rome tout d’abord, puis avec Spartacus. Cette adaptation romancée de la vie du plus célèbre des gladiateurs de l’Antiquité a vu le jour en 2010 sur la chaîne câblée Starz, sous la supervision du scénariste Steven S. DeKnight (le créateur de la série Netflix Daredevil).
Composée de trois saisons, et d’un préquel intitulé Les Dieux de l’Arène, Spartacus totalise 39 épisodes. Cette série à l’esthétique stylisée, qui n’est pas sans rappeler le film 300 de Zack Snyder, a connu le succès grâce notamment à sa violence décomplexée (et ses gerbes de sang numériques) ainsi que pour ses nombreuses scènes de nudité.
Deux interprètes ont joué Spartacus dans la série. Dès la saison 2, Liam McIntyre succède à Andy Whitfield dans le rôle principal du programme (ce dernier succombera peu après d'un cancer du système lymphatique).
Spartacus est également entré dans l’Histoire en devenant à l’époque l’une des séries les plus chères jamais produites, avec un budget d’environ 5 millions de dollars par épisode.
Plus de dix ans après la diffusion du dernier épisode de l’ultime saison, la série s’apprête à faire son grand retour via une suite officielle. Annoncé début 2023, le projet révèle aujourd'hui son titre : Spartacus : House of Ashur. Comme son titre l’indique, la série sera ainsi centrée sur l’ancien gladiateur Ashur (incarné par Nick Tarabay).
Décrite dans un communiqué fourni par la chaîne Starz comme une "expérience érotique et passionnante", la série va se démarquer des faits historiques en suivant une intrigue alternative imaginant Ashur à la tête de l’école de gladiateurs autrefois dirigée par Quintus Lentulus Batiatus.
Dans cette version, Ashur n’a pas trouvé la mort lors de la bataille sur le mont Vésuve, mais a au contraire été récompensé pour ses faits d’armes aux côtés des légionnaires romains contre la rébellion d’esclaves menée par Spartacus.
Composée de dix épisodes, la série Spartacus : House of Ashur entrera prochainement en tournage pour une diffusion prochaine sur la chaîne américaine Starz (aucun diffuseur français n’est pour l’heure annoncé).
