Entre deux saisons de Game of Thrones - la série qui l’a fait exploser aux yeux du public - Emilia Clarke en a profité pour tourner des films. En 2016, l’actrice britannique décroche le premier rôle d’Avant toi (Me Before You), l’adaptation du roman éponyme écrit par Jojo Moyes.
Elle se glisse dans la peau de Louisa "Lou" Clark, une jeune femme de 26 ans originale et artiste dans l'âme qui n'a aucune ambition particulière. Elle se contente d'enchaîner les boulots pour permettre à ses proches de joindre les deux bouts.
Jeune et riche banquier, Will Traynor était un garçon plein d'audace et d'optimisme jusqu'à ce qu'il se retrouve paralysé, suite à un accident survenu deux ans plus tôt.
Devenu cynique, il a renoncé à tout et n'est plus que l'ombre de lui-même. Autant dire que ces deux-là auraient pu ne jamais se rencontrer. Mais lorsque Lou accepte de travailler comme aide-soignante auprès de Will, elle est bien décidée à lui redonner goût à la vie.
Et peu à peu, les deux jeunes gens s'éprennent passionnément l'un de l'autre. La force de leur amour pourra-t-elle survivre à leur destin qui semble inexorable ?
C’est l’acteur anglais Sam Claflin qui a été choisi pour camper à l’écran Will. Ce dernier s’est entouré de deux ergothérapeutes pour se préparer aux scènes en fauteuil roulant. Si Avant toi a été un carton dans les salles de cinéma - les spectateurs français lui ont d’ailleurs donné la très bonne note de 4,1/5 sur AlloCiné - le film de Thea Sharrock n’a pas convaincu la presse.
Avant toi s’est aussi attiré les foudres du mouvement des droits des personnes handicapées à sa sortie. Ses membres les plus éminents - dont l’actrice Liz Carr - ont pointé du doigt la vision du handicap montrée dans le film et dénoncent l’incitation au suicide.
Le personnage de Will y est présenté comme un poids pour sa famille à cause de son handicap. Le mouvement regrette aussi que la production n'ait pas fait appel à un acteur handicapés pour jouer le rôle principal.
Cela n’a pas empêché les spectateurs de tomber sous le charme de l’histoire et de la relation entre Emilia Clarke et Sam Claflin. Avant toi est à ce jour le film le mieux noté de l’actrice par les spectateurs AlloCiné, loin devant Solo (3,3/5) et Last Christmas (3,3/5).
Avant toi quittera le catalogue Prime Video le 30 avril.
