Attention, spoilers. Les paragraphes suivants révèlent des éléments d'intrigue du film "Seven Kings Must Die".
Série très populaire sur Netflix, The Last Kingdom s'est achevée à l'issue de sa cinquième saison, qui signait une fin épique pour son héros Uhtred de Bebbanburg (Alexander Dreymon). Mais son histoire n'est pas totalement terminée puisqu'il est de retour dans Seven Kings Must Die, un long-métrage d'environ deux heures, disponible dès aujourd'hui sur la plateforme.
L'adaptation de la série littéraire Les Histoires saxonnes de Bernard Cornwell se clôture donc avec un film qui mettra définitivement un terme à l'épopée d'Uhtred. Le long-métrage réalisé par Edward Bazalgette met Uhtred face à ses responsabilités alors qu'il doit à nouveau tout faire avec ses camarades pour former une Angleterre unie alors que des envahisseurs et des héritiers rivaux du roi Edouard se battent pour la couronne.
Pourtant, la fin de la cinquième saison laissait envisager un happy end pour le héros, qui a passé son enfance chez les Vikings. De retour à Bebbanburg, dans un foyer chaleureux et une protection digne pour sa famille et son peuple, il avait réussi à instaurer une certaine paix entre les Danois et les Saxons, les deux parts de son identité, le tout sous la bénédiction des dieux.
Quelle fin pour Uhtred de Bebbanburg ?
Plusieurs années ont passé et un évènement soudain rabat toutes les cartes : le roi Edward meurt. Son second fils Ælfweard (Ewan Horrocks), soutenu par le Wessex, engage des mercenaires pour s'emparer de la couronne alors que c'est son premier fils, Æthelstan (Harry Gilby), qui est appelé à régner.
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Mais ce dernier est un fils illégitime et il est donc considéré comme un bâtard, d'autant plus qu'il a été élevé par Uhtred. La reine Eadgifu (Elaine Cassidy), désormais veuve, se réfugie avec son jeune fils Edmund (Zak Sutcliffe) et le seigneur Aldhelm (James Northcote) chez Uhtred pour éviter les attaques des envahisseurs et d'Ælfweard.
Uhtred s'engage à tout faire pour qu'Æthelstan accède au trône. Mais le jeune homme a bien changé, il s'est plongé corps et âme dans la foi et il est manipulé par son nouveau mentor, le seigneur Ingilmundr (Laurie Davidson), qui le pousse à conquérir tous les royaumes par la violence.
Æthelstan tue son frère Ælfweard et s'en prend toujours plus aux terres des autres rois des îles britanniques, qui vont se réunir pour faire une alliance et lui tenir tête. Sauf que leurs destins sont annoncés comme funestes. Ingrith (Ilona Chevakova), la femme de Finan (Mark Rowley), l'un des meilleurs amis d'Uhtred, a annoncé la prophétie suivante, qui donnera son nom au long-métrage : "Sept rois devront mourir" ("et ta bien-aimée").
Après quelques stratagèmes inachevés, Uhtred est banni par Æthelstan mais sauvé par les autres rois réunis. Ils lui demandent alors de tuer Æthelstan pour arrêter sa tyrannie. Mais l'on apprend qu'Ingilmundr était de mèche depuis le début avec le roi danois Anlaf (Pekka Strang) et les autres rois des îles britanniques.
Uhtred a compris cette manigance et tente de convaincre Æthelstan de sa bonne foi alors que Bebbanburg se fait détruire et avec elle Ingrid, qui était malheureusement "la bien-aimée" concernée par la prophétie.
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Æthelstan a alors compris qu'il s'était fait manipuler et il souhaite combattre Ingilmundr et l'armée des rois réunis pour mettre fin au conflit et se sacrifier en martyr. Mais Uhtred ne l'entend pas de cette oreille et il va se lancer dans la bataille pour éviter un sort funeste à Æthelstan pour enfin créer une Angleterre unie, avec l'aide des siens et de son fils Osbert (Jacob Dudman).
S'en suit alors une longue et impressionnante bataille, celle de Brunanburh, où Æthelstan et ses hommes l'emportent. Tous les autres rois, qui ont perdu leurs héritiers, ont rebroussé chemin. Æthelstan devient alors le roi incontesté de ce qui devient officiellement l'Angleterre.
Le film Sept rois doivent mourir se termine bien avec sept souverains morts : les cinq héritiers des rois vaincus, le roi Edward mais aussi Uhtred, si l'on considère que sa dernière scène rejoignant une pièce très lumineuse de guerriers en fête est une allégorie de son décès. Même si la fin du long-métrage laisse planer le doute.
La voix-off de Finan termine l'épopée d'Uhtred ainsi : "Sept rois sont-ils morts ? La Chronique ne dit pas si Monseigneur Uhtred a survécu mais ceux qui comme moi l'ont côtoyé ont connu en lui le plus grand guerrier de son temps. L'homme qui fit un royaume".
L'histoire d'Uhtred de Bebbanburg se termine donc avec la réussite du souhait le plus cher de ce héros : une ultime bataille qui lui vaut un statut glorieux et une Angleterre unie.
Le film Seven Kings Must Die est disponible sur Netflix.