Après des années passées sous le radar, celui dont beaucoup peinent encore à prononcer le nom pourrait enfin obtenir la reconnaissance totale avec "12 Years a Slave". Et pourtant, à 36 ans, Chiwetel Ejiofor est un acteur plus qu'accompli, qui exerce son art depuis le milieu des années 90, que ce soit au théâtre, à la télévision et au cinéma. Zoom sur un acteur "invisible" qui aime disparaître derrière ses rôles... (Réalisé par Raphaëlle Raux-Moreau)
Vous l'avez aperçu dans...
Vous connaissez sa tête, vous l'avez déjà vu quelque part et bien avant 12 Years A Slave... Pour cause, Chiwetel Ejiofor est l'un des acteurs les plus sollicités lorsqu'il s'agit de seconds rôles. Depuis 2003, il tourne dans des films que vous avez probablement vus, qu'ils soient britanniques ou hollywoodiens, montrant son talent lors d'une scène déterminante voire plusieurs... Souvenez-vous !
LOVE ACTUALLY (2003)
Oui, c'était lui ! Sa route "seconds rôles" l'emmène d'abord vers les chemins d'une romcom devenue culte, Love Actually signée Richard Curtis. Chiwetel Ejiofor est le meilleur ami d'Andrew Lincoln, futur Mr Walking Dead, et épouse même Keira Knightley avant que tout parte en eau de boudin pour lui.
MELINDA ET MELINDA (2004)
Il s'invite ensuite chez Spike Lee dans She Hate Me, dans lequel on retrouve également Kerry Washington, John Turturro et Jamel Debbouze puis dans Melinda et Melinda, où il obtient un rôle un peu plus conséquent et côtoie la fine fleur new-yorkaise made in Woody. Allen le choisit pour jouer dans le volet tragique de son film aux côtés de Chloë Sevigny Jonny Lee Miller et l'héroïne Radha Mitchell.
QUATRE FRERES (2005)
Juste après, il est le terrible gangsta de John Singleton dans Quatre frères. Dans ce film d'action, il montre sa facette sombre et joue un boss qui n'a pas trop envie de rigoler et qui aime bien humilier ses "sujets" et le reste du monde.
KINKY BOOTS (2005)
En 2005, il tente le grand saut avec Kinky boots, une petite comédie signée Julian Jarrold dans laquelle il se met dans la peau de Lola, une drag queen adepte de mode qui est loin d'avoir sa langue dans sa poche. Dans toute sa splendeur, Lola va aider un certain Charlie Price à redonner un coup de fouet à son entreprise familiale en créant des chaussures érotiques. Hilarant et impressionnant, dans le rôle de Lola, Chiwetel chante, danse et est tout bonnement "fabulous".
SERENITY (2005)
En 2005, Chiwetel rejoint le vaisseau Serenity et la communauté whedonnienne pour la conclusion très attendue des aventures de Firefly. Dans le rôle d'un terrible agent de l'Alliance appelé l'Opérateur, l'acteur s'offre une nouvelle prestation de vilain, poursuivant inlassablement et sans pitié River (Summer Glau) et par conséquent l'équipage de Mal Reynolds (Nathan Fillion).
LES FILS DE L'HOMME (2006)
Si Les Fils de l'homme ont offert leur premier rôle à Clive Owen, Chiwetel Ejiofor en a ici impressionné plus d'un. Dans le long-métrage d'Alfonso Cuarón, il est Luke, un membre des Poissons, le groupe terroriste du film, qui prétend offrir son aide à Theo, Kee et l'enfant miracle. Avec ce rôle ambigu, Ejiofor montre toute la complexité dont il est capable.
INSIDE MAN (2006)
En 2006, Ejiofor côtoie pour la première fois Denzel Washington et retrouve Clive Owen et Spike Lee dans le thriller Inside Man. Le rôle est minime puisque Ejiofor joue le partenaire de Washington, LA star du film (avec Owen), mais il reste le partenaire idéal...
AMERICAN GANGSTER (2007)
Seulement un an après s'être donnés la réplique dans Inside Man, Washington et Ejiofor se retrouvent dans American Gangster. L'époque a changé, leurs relations aussi puisque, cette fois, l'acteur incarne le frère de Denzel. Un jeune homme tiré de sa campagne pour devenir l'un des lieutenants de son frère et qui, en goûtant aux joies de la richesse, se fait un peu trop remarquer...
2012 (2009)
Passé chez Roland Emmerich, l'acteur goûte le film catastrophe dans toute sa démesure. Dans 2012, il est le scientifique qui tente de prévenir la Maison Blanche qu'une catastrophe est en passe de se produire !
SALT (2010)
En 2010, les Américains continuent de faire appel à lui pour des grosses productions et, cette fois, le voilà plongé dans un film d'action au féminin, genre qui se fait plutôt rare. Agent du contre-espionnage de la CIA, il se met en chasse d'une Angelina Jolie accusée d'être une espionne Russe. Là encore, le rôle est en arrière-plan mais Chiwetel s'y attèle comme un chef.
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