4 actes dont 1 entracte de 20 minutes. L’Egypte au temps des pharaons. Radamès, général égyptien, qui dédaigne l'amour de la fille du roi d´Egypte en faveur d´Aïda, une jeune esclave qui n´en est pas moins la fille du roi d'Ethiopie, ennemi mortel du roi d´Egypte. Par amour pour elle, il trahit son pays et est condamné à être enterré vif ; Aïda le suit dans la mort.