Zoey Brooks est la première fille à intégrer la très célèbre Pacific Coast Academy, jusque-là uniquement peuplée de garçons. Autant dire que sa vie au sein de cet internat est loin d'être simple et monotone...
Dans une banlieue respectable de Los Angeles, les apparences sont parfois trompeuses. Nancy Botwin, une mère célibataire, vend de la marijuana depuis la mort subite de son mari. C'est sa façon à elle de subvenir aux besoins de sa famille...
Le destin de deux familles de 1825 à 1890, l'une de race blanche et l'autre d'indiens d'Amérique, au temps de la grande conquête de l'ouest et de la ruée vers l'or.