Une grande soirée est organisée pour l'anniversaire d'Alice Henderson, qui dirige la mission installée à Cutter Gap et qui a choisi Christy comme institutrice. Même le Révérend, fondateur de la congrégation, est venu féliciter Alice. Il lui remet une lettre qu'elle lui demande de n'ouvrir que le lendemain et qui contient une demande en mariage. Ce soir-là, Christy se montre très tendre à l'égard de David, le jeune pasteur qui se remet à espérer alors qu'il pensait qu'elle était plutôt attirée par le médecin Neal MacNeill. Peu de temps après, une épidémie de typhoïde s'abat sur la communauté...