Fred “Spud” Baker est un docker du sud de Londres, connu pour sa fourberie. Sa femme, Bet, l’aime profondément mais n'a qu'un seul souhait : que sa famille rentre dans le moule. Avec le mariage de la fille ainée qui bat de l’aile, la menace de fermetures des docks, et les soucis que rencontrent Danny avec les filles, les temps sont durs.